Elementos Nº 39 DEMOCRACIA I - El Manifiesto

pueblo, no cabe temer su extralimitación.
¿Acaso podría el cuerpo social hacerse daño
a sí mismo?
Frente a esta manera de entender la
democracia existe otra: la liberal o
representativa. Para ella, el valor
fundamental es la libertad. En ningún caso,
es prudente sacrificar la libertad para
obtener la igualdad. Entre otras razones, por
la muy poderosa de que cuando los hombres
sacrifican la libertad en beneficio de la
igualdad acaban perdiendo ambas. La
democracia no consiste en el gobierno
popular efectivo sino a través de la ficción
de la representación y del establecimiento de
unos sutiles, delicados y frágiles
procedimientos de limitación y control del
poder. Es lo que expresó Popper al afirmar
que la democracia consiste en la posibilidad
de sustituir pacíficamente a los gobiernos.
Como quien efectivamente gobierna no es el
pueblo sino el Gobierno electo, resulta
necesario establecer un sistema de frenos y
contrapesos al poder, que fue diseñado por
los grandes pensadores liberales y,
especialmente, por los redactores de El
Federalista. La limitación del poder no sigue
sólo la vía institucional sino que también
pretende trazar límites a la intervención del
Estado en la vida social. No es extraño, pues,
que muchos partidarios de esta forma de
democracia limiten la validez del principio
democrático al ámbito de la política y se
declaren partidarios de conciliar la igualdad
política con la jerarquía y la excelencia en los
demás ámbitos de la vida social.
5. Cuarta variación: la aristocracia del
espíritu
La teoría aristocrática de la sociedad que
defiende Ortega, su teoría de la minoría
selecta, se fundamenta en su metafísica de la
vida humana. Ésta, la vida humana, es
libertad en la fatalidad. Al hombre no le
viene dada hecha su vida sino que tiene que
realizarla en una circunstancia forzosa. El yo
es ante todo vocación y proyecto. Existen
dos tipos ideales opuestos de vida, la noble
y la vulgar, caracterizados, respectivamente,
por dos principios, el esfuerzo y la inercia.
Unos proyectan su vida hacia lo alto y se
afanan por alcanzar esa meta ideal, mientras
que otros carecen de proyecto, o es éste bajo
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o inauténtico, o se abandonan a la pulsión
más fuerte y abdican de su vocación. Nobles
y vulgares son dos tipos antogónicos de
hombre, no dos grupos o clases sociales. La
minoría selecta, el hombre noble, se
caracteriza, entre otros, por los siguientes
rasgos: la autoexigencia; la altura de la meta
a la que proyecta su vida el esfuerzo y el
ascetismo; el predominio de lo cultural sobre
lo natural, de la reflexión sobre ls
espontaneidad; la riqueza de su vida
interior; la soledad; y el esfuerzo frenético
de crear cosas.
Por el contrario, el hombre masa,
especialmente cuando se declara en rebeldía,
se caracteriza por adherirse a una table de
valores opuesta: la inercia y la vulgaridad; la
espontaneidad y la falta de reflexión; el
predominio de lo natural, el primitivismo; el
predominio de lo instintivo, la
irracionalidad; la tendencia hacia lo
orgiástico y el abandono; el resentimiento; la
carencia de especial cualificación y de
proyecto; la psicología del niño mimado, es
decir, la libre expansión de sus deseos
vitales y la radical ingratitud hacia cuanto
hace posible la facilidad de su existencia; el
hermetismo de su alma; las características de
las “aristocracias” degeneradas, como hacer
de juegos y deportes el centro de la
existencia, el cultivo del cuerpo, la falta de
romanticismo en la relación con la mujer; la
reivindicación de la vulgaridad como un
derecho; la impresión de la facilidad de la
vida; el contentamiento consigo mismo; el
predominio de la acción directa en la vida
pública; la decadencia de la cortesía: se
suprimen las instancias indirectas, en el
trato social se suprime la buena educación y
la literatura degenera en el insulto, las
relaciones sexuales reducen sus trámites. El
hombre masa no tiene obligaciones sino sólo
derechos. Siente una hostilidad hacia el
liberalismo, semejante a la del sordo hacia la
palabra. Allí donde impera el hombre masa,
cunde el politicismo integral y crece el
intervencionismo estatal. Existen dos claros
síntomas del triunfo del plebeyismo: la
democracia frenética y morbosa, es decir, la
extensión de la democracia más allá de la
política, a ámbitos en los que es indeseable;
y el escepticismo derivado de la