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Biología de 2º de bachillerato - Telecable

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III) La información celular 11) Genética aplicada<br />

investigación que se basan en:<br />

11) Transferir un gen humano normal a una bacteria, obteniendo <strong>de</strong> ella la sustancia<br />

necesaria para luego inocularla en el enfermo.<br />

21) Transferir un gen correcto a las células <strong>de</strong> una persona: terapia <strong>de</strong> células<br />

somáticas.<br />

31) En el futuro, si el gen se hiciera llegar a un óvulo, un espermatozoi<strong>de</strong> o el zigoto,<br />

todas las células <strong>de</strong>l individuo tendrían el gen normal: Terapia <strong>de</strong> células germinales<br />

(no es legal).<br />

Todas estas terapias están sometidas a cambios muy rápidos. Veamos algunos ejemplos<br />

en los que ya en la actualidad se emplean estas técnicas o están en fase <strong>de</strong> ensayo o<br />

investigación.<br />

1) Sustancias humanas producidas por bacterias<br />

En la actualidad, una <strong>de</strong> las técnicas <strong>de</strong> ingeniería genética más empleada consiste en la<br />

producción <strong>de</strong> sustancias humanas por bacterias a las que se les ha introducido el gen<br />

correspondiente. Entre las sustancias que ya se obtienen mediante esta técnica están:<br />

- La insulina.- Es una hormona formada por dos péptidos. El péptido A (21 aminoácido)<br />

y el péptido B (30 aminoácidos). Los genes que codifican ambos péptidos se<br />

aíslan <strong>de</strong> células humanas y se introducen en estirpes bacterianas diferentes. Cada<br />

clon sintetiza uno <strong>de</strong> los polipéptidos. Éstos se aíslan, se purifican, se activan los<br />

grupos -SH para que se unan los dos péptidos y obtenemos insulina humana.<br />

- La hormona <strong>de</strong>l crecimiento.- Es un polipéptido <strong>de</strong> 191 aminoácidos. Se utiliza una<br />

técnica similar al ejemplo anterior.<br />

- El interferón.- Es una proteína <strong>de</strong> peso molecular entre 16.000 y 20.000, con una<br />

ca<strong>de</strong>na glucosídica. En la actualidad se ha conseguido aislar el ADN responsable <strong>de</strong>l<br />

interferón en leucocitos y linfoblastos infectados. El problema es que se obtiene una<br />

producción baja a causa <strong>de</strong> la inestabilidad <strong>de</strong> la molécula.<br />

- El factor VIII <strong>de</strong> la coagulación.<br />

2) La ingeniería genética en humanos<br />

Esta técnica se basa en la introducción <strong>de</strong> un gen correcto en las células humanas para<br />

sustituir un gen <strong>de</strong>ficiente. Algunos casos en los que esta técnica está en estudio o en<br />

proceso <strong>de</strong> ensayo son:<br />

* La Talasemia.- Grupo <strong>de</strong> enfermeda<strong>de</strong>s relacionadas con la presencia <strong>de</strong> hemoglobina<br />

distinta <strong>de</strong> la normal.<br />

- Tratamiento: retirar células <strong>de</strong> la médula ósea <strong>de</strong>l enfermo, introducir en ellas el gen<br />

correcto mediante un virus, volverlas al torrente circulatorio.<br />

- Dificulta<strong>de</strong>s: La selección <strong>de</strong> las células que producen hemoglobina entre todas las<br />

células <strong>de</strong> la médula, es difícil.<br />

J. L. Sánchez Guillén Página III-11-2

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