2008 481 LNB - Asamblea Legislativa de la República de Panamá

Al fundarse el Estado Federal de Panamá (1855), el Istmo pasó a tener
su propia Carta Magna, además de la facultad de elegir su Asamblea
Departamental, un Presidente del Estado con sus Secretarios y sus
propios órganos autónomos del poder judicial.
Esta situación continuó al entrar en vigencia la federalista
Constitución de Río Negro en 1863 y prevaleció hasta el año de
1885, cuando el Presidente Rafael Núñez la derogó para crear luego
una constitución centralista en 1886.
Este régimen federal, del cual disfrutó el Estado de Panamá por 30
años, le permitió a Istmo de Panamá contar durante este lapso con su
propio Ministerio Público y jueces en cada uno de los departamentos
que constituían el Estado; hubo, de igual manera, un Procurador del
Departamento y un Juez del Crimen o Personero Municipal.
El martes 29 de diciembre de 1853, la Estrella de Panamá informaba
a la opinión pública que la Legislatura Provincial, en su sesión
del 27 de diciembre de 1853, había aprobado diversas designaciones
para el período siguiente. Así indicaba que, para el cargo de Vocales
para el año 1854 habían sido elegidos, en el barrio de Santa Ana,
los señores Andrés Almendral, Eduardo de Icaza, Martín Rodríguez,
Juan Carranza y Buenaventura Correoso. Igualmente, señalaba que
Correoso también ocuparía, en 1854, el cargo de Juez Parroquial de
Santa Ana. 16
En 1856, lo encontramos ocupando la plaza de Juez del Crimen. Ya
entonces lo acompañaba en el ejercicio de este delicado cargo Juan
Mendoza, su amigo y colaborador inseparable, quien funge como
su secretario 17 . En la legislación neogranadina reciente y las leyes
istmeñas, el cargo de Juez del Crimen era muy importante, dentro
del órgano judicial, ya que era la primera instancia de vigilancia del
orden público y aplicación de las leyes.
Al poco tiempo de haber tomado posesión del cargo, le correspondió
atender un asunto en extremo delicado. Al tener bajo su jurisdicción
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16 Estrella de Panamá, del martes 29 de diciembre de 1853.
17 La Estrella de Panamá, en su edición de sábado 18 de febrero de 1854, nos informa
que Mendoza había sido electo como uno de los vocales del distrito parroquial de Santa
Ana
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