2008 481 LNB - Asamblea Legislativa de la República de Panamá

le hace el “Hospital Alemán de Newark” (nombre que se cambia al
“Hospital Conmemorativo de Newark” y, posteriormente en 1918,
al “Hospital Luterano Conmemorativo”), donde ella misma se formó
como enfermera. Este hospital finalmente cambia, en 1952, su nombre
al del “Hospital de Clara Maass”, el cual se ubica años más tarde en
Belleville, Nueva Jersey. De esta manera queda su nombre grabado
como un monumento viviente que logra mantener vigentes sus anhelos
de servir al prójimo.
El sacrificio de Clara Maass no fue en vano. La fiebre amarilla
desapareció en muchos lugares, desde La Habana, Panamá, Ecuador, y
hasta en el sur de los Estados Unidos, borrándola de la lista de plagas
que atacaban con crueldad y sin compasión a millares de sus víctimas.
También sacrifican sus vidas, años más tarde, varios investigadores
dedicados a la fiebre amarilla: Hideo Noguchi, Adrian Stokes, W.A.
Young y Theodore B. Hayne, todos de la Fundación Rockefeller.
Quedamos con la incógnita de que si se justifica el sacrificio de
una vida para avanzar la ciencia y beneficiar de esta manera a la
humanidad. En todo estudio experimental en el cual participan seres
humanos existe cierto grado de riesgo que puede incluir hasta pérdida
de la vida misma. Sin embargo, al aceptar tales riesgos, la persona
voluntaria espera que estos riesgos sean menores y que favorezcan la
recuperación. La mortalidad de la fiebre amarilla se aproxima al 25
por ciento. En el caso de Clara Maass, este riesgo parecía ser mucho
menor cuando se creía que ella poseía la inmunidad necesaria para
sobrevivir. Pero, desafortunadamente, no fue así. ¿Qué grado de
culpabilidad tienen los que la convencieron de que el riesgo de morir
era bajo o ninguno? Más aún, el aliciente de $100 no deja de ser un
factor importante en su decisión de arriesgarse aun hasta la muerte
para beneficio de su familia. El hecho de que Reed y su comisión
fueron los primeros en obtener por escrito permisos informados de
los voluntarios que participaron en sus experimentos, no los absuelve
de su responsabilidad de jugar con vidas humanas, aun cuando al
hacerlo se logró identificar el supuesto agente transmisor y, por
consiguiente, encontrar la llave para controlar y erradicar esta terrible
enfermedad. En vez de médicos y enfermeras, ¿por qué no usaron a
reos o delincuentes que le debían algo a la sociedad, que victimaron
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