2008 481 LNB - Asamblea Legislativa de la República de Panamá

donde quedaba la base. Es importante señalar que no sólo el personal
de ese lugar huyó buscando refugio, sino que también lo hicieron los
moradores de Farallón y de la Boca de Río Hato. Esas personas salían
con lo que podían y fuera necesario, como: documentos personales,
algo de ropa y dinero, si había y uno que otro animal: gallina, perro,
gato, etc. Es decir, la noche del 20 de diciembre de 1989 fue un infierno
para esas personas que no tenían ninguna culpa por la situación que
se vivía en el país, especialmente el enfrentamiento entre Noriega y
Bush padre. 20
En Río Hato propiamente dicho, la situación era de temor, el
comercio amaneció cerrado y la población obligada a refugiarse en
el colegio, en ese tiempo, Primer Ciclo. En ese sentido Torrero afirma
que: “Tuvimos que salir de nuestras casas dejando todas nuestras
pertenencias y se nos dijo que lleváramos lo necesario. Hubo quienes
se resistieron a dejar sus hogares aduciendo que si había que morir,
morirían allí.” 21 Se temía un ataque al poblado porque muchos de los
soldados panameños que pertenecían tanto a los Machos de Monte
como a la Expedicionaria estaban casados en el área y podían estar
entre la población. Sobre ese particular, Mined Torrero, nos dice: “Es
necesario señalar que la mayoría de los hombres que formaban las
compañías Machos de Monte y Expedicionaria eran de Río Hato o
vivían allí porque se habían casado o comprometido con riohateñas,
más o menos el 50% de ellos.” 22
Los días que siguieron a la invasión no fueron mejores. Todo quedó
paralizado, el transporte, el comercio, no había luz ni agua. La gente
tenía que bañarse en el río, comer lo que había en el área: guineo,
plátanos, yuca, ñame, etc., porque no había a dónde comprar. Tenían
que sacrificar animales como gallina, pato, puerco e incluso ganado
vacuno. Pasados los días de temor, algunos pobladores se dieron a
la tarea de saquear lo que había quedado de pie en la base, siguiendo
el ejemplo de lo que estaba ocurriendo en la capital.
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20 Es importante destacar que los Estados Unidos invadió a Panamá para capturar a
Noriega que era solicitado por la justicia norteamericana acusado de narcotráfico. No
fue porque él estaba atropellando a la población civil de Panamá, o porque fuera un
dictador. El factor principal de la invasión fue la captura del narcotraficante y no la del
dictador.
21 Mined Torrero, 2001.
22 Ibidem.
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