2008 481 LNB - Asamblea Legislativa de la República de Panamá

frutas como el mango, aguacate y limón. Esta actividad era de
subsistencia más que para la venta industrial. En cuanto a la ganadería,
ésta se practicaba para el consumo de la región y si, ocasionalmente
se sacrificaba una res, era para el consumo local. En cuanto a la pesca,
a pesar de que la comunidad está muy cerca de la playa, ésta sólo se
realizaba durante la estación seca. Las casas que se construían cerca
del mar para vivir eran transitorias, las llamadas “rancherías”, y
durante la estación lluviosa, eran prácticamente abandonadas. 10
La instalación de la base va a producir un cambio drástico dentro
de la región. La población abandonó las actividades agrícolas y la
pesca, produciéndose un alza en los precios de los productos por su
demanda. Debido a la gran oferta de trabajo que se dió en el lugar,
el sector laboral aumentó considerablemente y por consiguiente,
las necesidades. Éste no sólo procedía de Río Hato, sino también
de Antón, Santa Clara y Las Guías. Una de las actividades que se
desarrolló rápidamente fue el comercio. En entrevistas que realizó
Rosa Mined Torrero para su trabajo de graduación, se puede resaltar
que al lugar llegaron no sólo trabajadores de la región coclesana,
sino también extranjeros que vinieron a desempeñarse como obreros
especializados. La señora Casia Martínez dice que trabajó para un
alemán de apellido Snikh, quien había venido a laborar como maestro
de obra, al igual que lo hicieron muchos otros extranjeros. 11 Es decir,
que la base generaba toda una cadena de actividad productiva, en
donde se podía conseguir trabajo, de diversas formas. También se
puede decir que llegaron personas de diversas partes del mundo y del
propio país en busca de empleo. Eso generó una migración, abandono
de tierras y hogares para obtener mejores salarios.
La instalación de la base norteamericana alteró la vida material de la
comunidad. Se trazaron calles y sobre todo en el centro del pueblo,
aparece una estación de gasolina. También comienzan a funcionar
buses y taxis para transportar a la población. Se instaló la luz y el
agua potable, se inaugura una sala de cine, lavandería, restaurantes y
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10 En Farallón sí había un grupo de pescadores que ejercían la pesca artesanal como
actividad principal. Algunas de estas personas tenían su propio equipo de pesca.
11 Consultar a Rosa Mined Torrero, Presencia norteamericana en Río Hato: 1940, 1969
y 1989. Ciudad de Penonomé, p. 35. Existe en la biblioteca del CRU de Coclé.