Unidad 1 1-32:M media - Yo estudio

TRABAJO CON LAS ACTITUDES
c. Factores biológicos que influyen en el
déficit atencional
El síndrome de déficit atencional e hiperactividad
(SDAH) es el problema de salud
mental más frecuente en niños en edad
escolar. Debido a sus consecuencias directas
en el desarrollo de las habilidades lingüísticas
y de aprendizaje, el estudio de las bases
biológicas del SDAH cobra cada vez mayor
importancia para comprender las causas
endógenas que podrían condicionar alteraciones
del estado de salud mental en el ser
humano durante los estados tempranos del
desarrollo. Al respecto, el análisis neurobiológico
sugiere que el SDAH estaría asociado
con deficiencias en el funcionamiento
de los circuitos neuronales en los que
interviene la dopamina.
Este neurotransmisor facilita la iniciación
del movimiento corporal, y en otras regiones
del cerebro participa en la toma de
decisiones, la inhibición de estímulos, la
memoria de trabajo y la planificación de
estrategias. Al respecto, el análisis genético
ha mostrado una asociación entre SDAH y
la presencia de mutaciones en una proteína
encargada de transportar la dopamina a
través del SNC. Sin embargo, se ha establecido
que esta no sería la única causa genética
de los problemas de atención, impulsividad
e hiperkinesia que caracterizan a los
niños con SDAH, ya que se conocen otros
siete genes cuyos alelos están asociados con
la expresión de este fenotipo.
Por otra parte, resultados obtenidos por el
Dr. Francisco Aboitiz, de la Pontificia Universidad
Católica de Chile, al medir la capacidad
de atención a estímulos periféricos mientras
se realiza una tarea central, muestran que
los niños con SDAH no presentan diferencias
significativas con los niños normales al
momento de fijar la atención en el estímulo
central. Sin embargo, son deficientes en la
capacidad de inhibir en un corto plazo la
respuesta a los estímulos periféricos, per-
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Unidad 1 Sistema nervioso
mitiendo que dichos estímulos ocupen la
atención que los niños normales aún mantienen
en la tarea central. Estos resultados
corroboran el hecho de que los niños con
SDAH se desempeñan en forma normal, e
incluso mejor, en tareas de atención dividida
y de orientación espacial. Según el Dr.
Aboitiz, esta estrategia atencional corresponde
a un sistema de atención evolutivamente
más antiguo y ancestral, en tanto que
los mecanismos de atención sostenida
habrían sido seleccionados en etapas más
recientes de la evolución humana, en relación
a la fabricación de utensilios, el desarrollo
del lenguaje y la escritura, entre
otras actividades.
Sobre la base de estos antecedentes, el
SDAH consistiría, más que en un déficit
atencional general, en una distribución
alternativa de la atención, donde el niño
con SDAH favorece en mayor medida los
aspectos espaciales contenidos en los estímulos,
pero por períodos de tiempo menores
en comparación con los niños no afectados
por este síndrome. Al respecto, como
lo muestra una experiencia piloto llevada a
cabo por la profesora Pamela Labrín en un
curso del 1 er año de Educación Básica del
Liceo Experimental Manuel de Salas, perteneciente
a la Universidad de Chile, es interesante
constatar que la enseñanza y práctica
del ajedrez a temprana edad no solo
favoreció el aprendizaje y aumentó la
autonomía del total del curso, sino que
aumentó notoriamente la capacidad de
concentración y estimuló la integración
social de un niño afectado por el SDAH.