Catálogo de la exposición - Fundación César Manrique

1. Art and Architecture (Marfa: Chinati Foundation,
2000), p. 121.
2. Ibid., p. 81.
3. Robert Irwin, Being and Circumstance: Notes toward
a Conditional Art (Larkspur Landing: Lapis Press, en
asociación con la Pace Gallery y el Museum of Modern Art
de San Francisco, 1985), p. 22.
4. Ibid., p. 27.
5. Art and Architecture, p. 86.
6. Thomas Crow, The Intelligence of Art (Chapel Hill y
Londres, The University of North Carolina Press, 1999), p.
22.
Antes de realizar esta retrospectiva, he querido completar un círculo sobre la persona de
Washington Barcala, he visitado sus lugares y he hablado con sus gentes, y cuantos más
datos he tenido, más evidente me ha parecido la independencia de su figura. Ante lo solitario
y aislado, mis observaciones devienen también independientes y mis opiniones, aunque
formadas por datos, son totalmente subjetivas y personales. El arte da, no sólo al que lo
crea, sino a todo aquel que lo disfruta, unas posibilidades infinitas de interpretación y planteamientos.
Así es que, desde mi visión y entendimiento subjetivo, reviso la obra de este
artista en una exposición que he querido que fuera lo más completa posible, para ver desde
dónde y hacia dónde se dirigía Barcala, qué nos trajo y qué pidió prestado, qué le obsesionaba
y de cuánto podía prescindir.
El viaje
“El deseo del viaje es innato en los hombres; no es enteramente humano aquel que no lo
haya sentido alguna vez” (Octavio Paz).
Washington Barcala viene por primera vez a España en 1950 cuando, por fin, ayudado por
su padre, realiza un viaje a Europa con el que llevaba tiempo soñando. Con 30 años y en 18
meses de viaje por el viejo continente, absorbe todo lo que puede de la actividad artística
con la que se encuentra, recorriendo diferentes ciudades, sus museos y exposiciones. Tal
debió de ser el impacto recibido en este viaje que, a su vuelta a Uruguay, y hasta 1958, no
pinta en absoluto. Hasta entonces, Barcala había tenido una formación académica tradicional.
Excepto por un breve contacto con Joaquín Torres García, su aprendizaje había transcurrido
de la mano de una profesora de escuela que le enseñó a pintar copiando postales;
de su contacto con el pintor uruguayo Zoma Baitler (1908-1994), a quien seguía en sus
incursiones en la naturaleza para ver cómo pintaba; y de los años que estudia en el Círculo
de Bellas Artes de Montevideo.
Durante esa época, y hasta que viaja a Europa, pinta principalmente para presentar cuadros
a los Salones Nacionales, con los que gana varios premios. Son cuadros de clara influencia
impresionista. Colores suaves, paisajes, estaciones de trenes. Él mismo cuenta que había
dos temas que le obsesionaban: los autobuses “hacían volar mi pensamiento preguntándome
qué paisajes irían acumulando en su recorrido, a qué misterioso mundo llegaban cuan-
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