Catálogo de la exposición - Fundación César Manrique

1. Art and Architecture (Marfa: Chinati Foundation,
2000), p. 121.
2. Ibid., p. 81.
3. Robert Irwin, Being and Circumstance: Notes toward
a Conditional Art (Larkspur Landing: Lapis Press, en
asociación con la Pace Gallery y el Museum of Modern Art
de San Francisco, 1985), p. 22.
4. Ibid., p. 27.
5. Art and Architecture, p. 86.
6. Thomas Crow, The Intelligence of Art (Chapel Hill y
Londres, The University of North Carolina Press, 1999), p.
22.
til como la habitación. Y también, podría agregarse, las cajas de Barcala.
Aparentemente alejado de la prédica de Torres García, incurso en un lenguaje de naturaleza
organicista, Washington Barcala construye el espacio con un rigor que me movió a llamarlo
(a él junto a Germán Cabrera y Nelson Ramos, en una muestra colectiva de estos
tres artistas que presenté en la Galería Jacques Martínez, de Buenos Aires, en la primavera
de 1974), “constructivista orgánico”.
Las cajas en la tradición plástica uruguaya
A partir de 1966, Barcala comienza a trabajar sus cajas, insertándose en una tradición que
en Uruguay puede remontarse a Joaquín Torres García y que se continúa con las cajas de
Ramos; si las celdillas de las pinturas constructivistas de Torres García tenían signos inscriptos,
las de Ramos incluyen figuritas. Y también continúa con los que alguna vez denominé
“desencajonados”, de Germán Cabrera (1903-1990), formas de metal contenidas dentro
de cajas, (¿o continentes?), o ensambladas con ellas. Barcala consuma una suerte de
espacios encajonados entre elementos trasparentes, poblados por una variedad de materiales,
en las cuales se advierte de inmediato una falta de composición deliberada o, al
menos, previsible. En última instancia, es una y la misma estética de Lautréamont. Junta, uno
al lado del otro, materiales diversos. La construcción que gobierna la manera de poner los
elementos de su repertorio podría vincularse con procesos inconscientes.
Los de Barcala son cuadros-caja, son una especie de “ready made compuesto” (una suma, un agregado
autoconsistente de fragmentos de objetos encontrados) y trasmiten la idea de intimidad, de
ocultamiento, como los cajones secretos de un antiguo secrétaire, a diferencia de la extroversión
característica de los cuadros pintados, en los cuales un pintor expone todo a la vista.
En las cajas de Barcala —todas trabajadas como en la música, es decir, como temas con
variaciones—, pueden leerse reminiscencias de caballetes, ventanas, máquinas, por lo cual
pudieran ser interpretadas como metáforas de taller de artista; una versión actualizada con
respecto a la elaboración plástica del taller que hacía Picasso mediante el recurso al pintor
y la modelo. Un dibujo de Durero, en el cual un modelo encima de una mesa trabaja con
hilos, podría emblematizar las cajas del uruguayo.
47