Catálogo de la exposición - Fundación César Manrique

1. Art and Architecture (Marfa: Chinati Foundation,
2000), p. 121.
2. Ibid., p. 81.
3. Robert Irwin, Being and Circumstance: Notes toward
a Conditional Art (Larkspur Landing: Lapis Press, en
asociación con la Pace Gallery y el Museum of Modern Art
de San Francisco, 1985), p. 22.
4. Ibid., p. 27.
5. Art and Architecture, p. 86.
6. Thomas Crow, The Intelligence of Art (Chapel Hill y
Londres, The University of North Carolina Press, 1999), p.
22.
cando la profundidad del espacio pintado. “La seducción del espejo es tal que al ver uno de
esos cuadros terminaríamos por olvidar que lo representado en el espejo que figura en ellos
no es un reflejo natural, sino ‘un cuadro dentro del cuadro” (Julián Gállego).
La superficie plana del cuadro, desde siempre, ha sido comparada a un espejo, —Leonardo
señalaba ya esta similitud— y a un espejo debajo del cual hay algo. Para Leonardo, el espejo
valía como modelo de la pintura, eligiéndolo como “maestro de todo pintor”, y esa tradición
sigue hasta Marcel Duchamp y Julio Le Parc, y, aunque Barcala no es un pintor naturalista,
en Cantina también recurre al espejo. Para Jorge Luis Borges, el espejo es “un
imposible espacio de reflejos”, acerca del cual escribirá: “Soy la carne y la cara que no veo”;
“¿Por qué persistes, incesante espejo? / ¿Por qué duplicas, misterioso hermano / El menor
movimiento de mi mano? / ¿Por qué en la sombra del súbito reflejo? / Eres el otro yo de
que habla el griego / Y acechas desde siempre...” (Al espejo).
El espejo, sostendrá Merleau-Ponty, “es el instrumento de una magia universal que cambia
las cosas en espectáculos, los espectáculos en cosas, a mí en otro y a otro en mí”.
El autorretrato tiene siempre algo de “espejo dentro del cuadro”. Porque ocurre que nadie
puede verse a sí mismo sino a través de otro: en los ojos del interlocutor, en el reflejo del
agua, en la superficie reflejante de un metal bruñido, en el espejo o en la fotografía. Ya L. B.
Alberti escribió “que el inventor de la Pintura fue sin duda aquel joven Narciso que fue convertido
en flor: porque siendo la Pintura como la flor de todas las artes parece se puede acomodar
sin violencia la fábula de Narciso a ella...”. El narcisismo entendido como deseo de
veneración, de identificación y de amor a la imagen de sí. En el análisis del caso Schreber, Freud
dice que “para ganar un objeto de amor [el individuo] se toma primero a sí mismo, a su cuerpo
propio, antes de pasar de éste a la elección de objeto en persona ajena”. Podría decirse,
pues, que las imágenes narcisistas son como “auxiliares” que apoyan el sentimiento de sí. En
el autorretrato el artista se relaciona consigo mismo, con el otro y con la realidad. “Es como
la mirada hacia uno mismo, desde el espejo” (Luis Kancyper, Jorge Luis Borges o el laberinto de
Narciso). Legar el autorretrato responde, en última instancia, al deseo de no morir del todo.
¿Ayudará a comprender a Barcala ver la imagen que tenía de sí mismo? ¿El autorretrato
transparenta al artista, o lo opaca?
El pintar de negro su traje así como su calidad alquitranada y brillante, ponen en evidencia
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