Catálogo de la exposición - Fundación César Manrique

otras veces pudiera estar al alcance del artista.
Dos de sus últimos cuadros resultan absolutamente conmovedores. Batalla del Río de la
Plata, es el nombre que recibió el enfrentamiento del Graf Spee, acorazado de bolsillo alemán
que terminó hundido por obra de destructores ingleses, en la costa uruguaya del Río
de la Plata. En el cuadro, Barcala inscribe el nombre del acorazado nazi y agrega como en
un graffiti “restos del Graf Spek [sic]”. El acorazado había perdido la batalla, la guerra, y no
lo sobrevivían sino restos. Barcala estaba perdiendo su batalla por la vida. Más abajo, en otro
papelito se lee: “Tacoma”, nombre de un barco que fue un carguero alemán y que, en
Uruguay, sirvió para albergar presos. ¿Barcala prisionero del Río de la Plata? Al costado, en
otro papelito se lee la palabra “Drácula” debajo de la firma de Barcala y, en medio, informes
manchitas negras y gotas de un rojo oscuro. ¿La enfermedad (o las técnicas médicas),
al igual que Drácula, lo vaciaron de sangre? Por otra parte, el juntar a Drácula con el Graf
Spee me permito interpretarlo como un rasgo de humor negro. En la zona superior del cuadro,
el artista muestra códigos relativos al paisaje: una varilla como línea de horizonte, el
círculo solar, y otra palabra “Atardecer”, cuyas últimas tres letras desembocan en el centro
de aquel círculo, con naranja y rojo de fondo. ¿Atardecer anaranjado? ¿Atardecer devorado
por el fuego naranja y rojo? Debajo, dibuja sobre un cartón una figura entre antropomorfa
y goyesca, como con cuello de pajarita, ¿para decir adiós?
Uruguay natural en Punta del Este, más que el título de un cuadro pareciera ser la referencia
al lugar donde está destinado a terminar sus días. Y tiene algo de testamento, a través del
cual pareciera comunicarnos que, si bien como artista eludió la naturaleza figurativa, de
todos modos va a morir en la naturaleza. Este cuadro es irrefutablemente una vanitas.
Todas las varillas permanecieron enteras a lo largo de toda su obra, salvo en las últimas, en
las que aparecen quebradas, y en lugar del esquema racional, Barcala implanta un garabato
caótico, que pudiera leerse como símbolo del infinito; garabato con algo de rúbrica testamentaria.
El horizonte de sus lejanos apuntes de Las Palmas, se ha roto. Se produce una
suerte de regresión a sus primeros dibujos: vuelve a la línea del horizonte, pero el horizonte
se quiebra. Es que ya soplaban vientos malos y oscuros (como reza uno de los textos
de Uruguay natural en Punta del Este) para su debilitada salud.
Es que Barcala, duplicando el modelo de su coterráneo Rafael Barradas, quizá había vuelto
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1. Art and Architecture (Marfa: Chinati Foundation,
2000), p. 121.
2. Ibid., p. 81.
3. Robert Irwin, Being and Circumstance: Notes toward
a Conditional Art (Larkspur Landing: Lapis Press, en
asociación con la Pace Gallery y el Museum of Modern Art
de San Francisco, 1985), p. 22.
4. Ibid., p. 27.
5. Art and Architecture, p. 86.
6. Thomas Crow, The Intelligence of Art (Chapel Hill y
Londres, The University of North Carolina Press, 1999), p.
22.