Orígenes y Evolución de la Universidad de Panamá

la interrupción del orden institucional. El modelo
socioeconómico y político no responde a las necesidades
reales. Si bien la “política”, tal como se había
practicado hasta ese momento no ayudaba, de
igual manera la institución universitaria no encaraba
ni encara, en términos académicos, una realidad
de pobreza prohijada por el estado neocolonial. Por
otra parte, la población ha crecido exponencialmente
y también sus demandas. Los servicios que debe
proporcionar el Estado son cada vez más complejos.
Urge la modernización general y urgente del Estado
panameño.
Respecto a la Universidad, las nuevas autoridades
administrativas se preguntan: ¿Qué ocurriría si disminuyera
el protagonismo político estudiantil, si se
crearan más espacios e incentivos académicos, si
se mejorara la situación socioeconómica de las familias
panameñas y si los estudiantes tuviesen más
oportunidad de concentrarse en los estudios No se
equivocan al deducir que en la medida en que avanzara
un proceso democratizador de la enseñanza, la
matrícula universitaria se incrementaría en forma
sostenible.
Empieza a ocurrir desde el principio. El incremento
se nota al comparar la matrícula de 1968 con la de
1969: de 8,341 a 11,548 estudiantes. Los 409 profesores
que atienden las clases son pocos para satisfacer
la demanda académica de 3,207 nuevos estudiantes.
La Junta de Regentes, además de elevar la matrícula
de 20 a 40 balboas, decide restablecer la disposición
del viejo Estatuto mediante la cual no se permite ingresar
a la Universidad de Panamá a estudiantes con
un índice académico inferior a 1.00 (C.) La medida
tiene efectos inmediatos. La matrícula desciende a
7,178 estudiantes.
El 14 de julio de 1969, después del golpe de Estado,
se inician las clases en la Universidad de Panamá.
Los estudiantes que cogobernaban con la administración
de Bernardo Lombardo ven reducida su participación
a 10 representantes en los niveles de decisión.
La restricción es más incisiva: tendrán derecho
a representar a sus compañeros en los organismos de
gobierno aquellos estudiantes que posean los índices
más altos en cada facultad.
El 16 de junio de 1970, el Decreto de Gabinete
N° 144 (sobre reorganización institucional) es aprobado
como estatuto provisional de la Universidad de
Panamá.
Entre 1969 y 1971 las nuevas autoridades modifican
y crean nuevas estructuras docentes y administrativas,
como la Vicerrectoría Académica y la Vicerrectoría
Administrativa, el Instituto Centroamericano de
Administración y Supervisión Escolar (ICASE), la
Dirección de Planificación Universitaria, el Departamento
de Expresiones Artísticas (DEXA), el Centro
de Planos e Inspecciones (CEPLIN), el Centro Experimental
de Tocumen (en la Facultad de Agronomía),
el Centro Experimental de la Facultad de Ingeniería,
el Departamento de Contabilidad, Economía y
Relaciones Internacionales (en la Facultad de Administración
Pública), el Departamento de Asesoría
Jurídica, la Editorial Universitaria, el Gimnasio
Universitario, la Oficina de Relaciones Públicas y la
Estafeta de Correos Universitaria. La regencia universitaria
instala una cerca alrededor de todo el perímetro
que comprende el campus universitario y crea
una fuerza de seguridad de 60 unidades, encargada
de proteger el patrimonio universitario, mantener el
orden, proporcionar transporte, servicios de guías y
tránsito interno a estudiantes, administrativos, docentes
y visitantes.
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