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Orígenes y Evolución de la Universidad de Panamá

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nueva conciencia. Las batal<strong>la</strong>s se ganan en <strong>la</strong> mente<br />

<strong>de</strong> los hombres.<br />

La buena noticia es que a finales <strong>de</strong> 1979 <strong>la</strong> <strong>Universidad</strong><br />

<strong>de</strong> Panamá recibe <strong>la</strong>s insta<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong>l<br />

Colegio Secundario <strong>de</strong> Rainbow City, revertidas a<br />

Panamá, don<strong>de</strong> empezaría a funcionar meses muy<br />

poco tiempo <strong>de</strong>spués el Centro Regional Universitario<br />

<strong>de</strong> Colón.<br />

A principios <strong>de</strong> los ochentas, <strong>la</strong> economía <strong>de</strong> servicios<br />

representa el 72% <strong>de</strong>l producto interno bruto <strong>de</strong><br />

Panamá. El 85% <strong>de</strong> <strong>la</strong>s inversiones directas, in-cluyendo<br />

los dos mil millones <strong>de</strong>l Centro Financiero Internacional<br />

(CFI), son estadouni<strong>de</strong>nses. Cerca <strong>de</strong> 150<br />

mil compañías <strong>de</strong> papel registradas aprove-chan <strong>la</strong>s<br />

ventajas <strong>de</strong>l “paraíso fiscal”, importantes compañías<br />

aban<strong>de</strong>ran buques mercantes en Panamá para evadir<br />

impuestos, unas 800 empresas ubica-das en una zona<br />

libre <strong>de</strong> <strong>la</strong> costa atlántica recaudan ganancias netas <strong>de</strong><br />

más <strong>de</strong> 1,000 millones al año. Este movimiento económico<br />

coinci<strong>de</strong> con el “repliegue militar” y el regreso<br />

progresivo <strong>de</strong> los civiles a <strong>la</strong>s responsabilida<strong>de</strong>s<br />

administrativas <strong>de</strong>l Estado, etapa que se conocerá más<br />

tar<strong>de</strong> como “veranillo <strong>de</strong>mocrático”.<br />

En octubre <strong>de</strong> 1980, bajo <strong>la</strong> rectoría <strong>de</strong> Ce<strong>de</strong>ño Cenci,<br />

se crea el Centro <strong>de</strong> Investigaciones Hidráulicas<br />

e Hidrotécnicas en el Instituto Politécnico <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Universidad</strong><br />

<strong>de</strong> Panamá con el objeto <strong>de</strong> investigar todo<br />

lo re<strong>la</strong>cionado con los recursos hídricos y el medio<br />

ambiente. El Ingeniero Víctor Levi, gestor <strong>de</strong>l Centro,<br />

hace gestiones para transformar el Instituto bajo<br />

su dirección en una universidad tecnológica.<br />

El 8 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1981, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> arduas negociaciones<br />

entre estudiantes, profesores y trabajadores<br />

administrativos organizados, el gobierno <strong>de</strong>l presi<strong>de</strong>nte<br />

Aristi<strong>de</strong>s Royo sustituye el <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> gabinete<br />

N° 144 por <strong>la</strong> Ley 11 orgánica <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Universidad</strong><br />

<strong>de</strong> Panamá. La nueva ley, aprobada por el Consejo<br />

Nacional <strong>de</strong> Legis<strong>la</strong>ción, durante <strong>la</strong> rectoría <strong>de</strong> Ce<strong>de</strong>ño<br />

Cenci, sustenta <strong>la</strong> <strong>de</strong>mocratización educativa,<br />

<strong>de</strong>termina mecanismos internos <strong>de</strong> elección <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

autorida<strong>de</strong>s, con <strong>la</strong> participación <strong>de</strong> docentes, funcionarios<br />

y estudiantes, y pone en marcha un P<strong>la</strong>n <strong>de</strong><br />

Desarrollo Universitario.<br />

El rector Ce<strong>de</strong>ño Cenci crea <strong>la</strong> <strong>Universidad</strong> Popu<strong>la</strong>r<br />

<strong>de</strong>l Darién e insta<strong>la</strong> <strong>la</strong> Televisora Educativa conjuntamente<br />

con el Ministerio <strong>de</strong> Educación.<br />

La comunidad universitaria participa en <strong>la</strong> <strong>de</strong>rogación <strong>de</strong>l <strong>de</strong>creto 144, y en <strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva Ley Orgánica <strong>de</strong> <strong>la</strong> Institución<br />

universitaria.<br />

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