OrÃgenes y Evolución de la Universidad de Panamá
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Capítulo<br />
XIX<br />
LA MASIFICACIÓN DE LA<br />
EDUCACIÓN UNIVERSITARIa<br />
El 15 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1971, Rómulo Escobar Bethancourt,<br />
uno <strong>de</strong> los asesores principales <strong>de</strong> Omar Torrijos<br />
Herrera, es elegido por el Consejo Directivo <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>Universidad</strong> <strong>de</strong> Panamá, presidido por el Ministro<br />
<strong>de</strong> Educación, Balbino Moreno, para sustituir en <strong>la</strong><br />
rectoría a Edwin Fábrega.<br />
Al iniciar su gestión Escobar toma como referente el<br />
Manifiesto <strong>de</strong> Reforma Universitaria promovido por<br />
los educadores y estudiantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> década <strong>de</strong>l 60. Su<br />
intención es corporeizar el concepto reformista <strong>Universidad</strong>-Pueblo,<br />
es <strong>de</strong>cir, vincu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s aspiraciones<br />
que i<strong>de</strong>ntifican como “popu<strong>la</strong>res-nacionales” con <strong>la</strong><br />
educación superior, creando espacios incluyentes y<br />
<strong>de</strong>mocráticos. Escobar no disimu<strong>la</strong> su interés en vincu<strong>la</strong>r<br />
<strong>la</strong> masificación <strong>de</strong> los estudios universitarios al<br />
programa <strong>de</strong> recuperación <strong>de</strong> <strong>la</strong> soberanía territorial:<br />
“Lo importante para nuestra <strong>Universidad</strong> es que<br />
el p<strong>la</strong>nteamiento fundamental acerca <strong>de</strong>l hombre<br />
panameño que necesitamos formar, es el hombre<br />
panameño que quiera a su Patria, que <strong>de</strong>fienda a<br />
su Patria, que trata <strong>de</strong> reconquistar todos aquellos<br />
aspectos que todavía su Patria, no ha conquistado,<br />
y que se apo<strong>de</strong>re <strong>de</strong>l conocimiento profundo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
técnica y <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciencia, para servir a su Patria, para<br />
servirle a su nación…”<br />
Alexis Torres (Re<strong>la</strong>ciones Públicas), Dr. Rómulo Escobar Bethancourt, Gustavo García <strong>de</strong> Pare<strong>de</strong>s (Vicerrector Académico), Ramón Ramírez<br />
(Vicerrector Administrativo) y Juan Gómez (Director <strong>de</strong> Asuntos Estudiantiles) dialogan sobre <strong>la</strong>s transformaciones universitarias.<br />
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