Revista Quid 46

Izq.: Retrato del joven Dickens
(Museo de Londres).
Centro: Dickens en su madurez,
en su estudio.
Der.: Cubierta de original de
Los papeles póstumos del Club
Pickwick, autografiada por
Dickens. Fue la primera novela
publicada por el escritor británico
(1837).
bajo las cuales vivía la clase obrera inglesa de la época. “Todo mi ser se sentía tan imbuido de
pesar y humillación al pensar en lo que había perdido que incluso ahora, famoso, satisfecho
y contento, en mis ensoñaciones, cuando rememoro con tristeza aquella época de mi vida,
muchas veces me olvido de que tengo una mujer y unos hijos, incluso de que soy un hombre”,
le confesó el escritor a su amigo John Forster, autor de la primera biografía del escritor, The
live of Charles Dickens. Forster también señaló que el germen de David Copperfield surgió
entre tarros de betún en aquellos talleres junto al Támesis.
En febrero de 2012 se celebraron los doscientos años de su nacimiento con exposiciones, nuevas
versiones en cine y televisión de sus libros, biografías, ensayos, charlas y representaciones.
Waterstone’s de Bloomsbury, una de las librerías más grandes de Londres, se pobló de títulos
sobre el autor, algunos novedosos como Charles Dickens in Cyberspace, de Jay Clayton, y
otros de tinte político como La situación de la clase obrera en Inglaterra, de Friedrich Engels.
La gran variedad de lugares para abordar su obra lo transforman en un autor universal,
hecho que convive con su estilo teñido de experiencias personales. La reivindicación de los
trabajadores hecha por Dickens en sus ficciones fue destacada más allá del ámbito literario,
como cuando Karl Marx escribió “había proclamado más verdades de calado social y político
que todos los discursos de profesionales de la política, agitadores y moralistas juntos”.
Pero no sólo las connotaciones políticas en la obra del autor de Oliver Twist son las que más
frecuentemente se destacan, ya que la empatía que es capaz de promover en el lector parece
ser fuera de lo común. En este sentido, César Aira relató en una entrevista concedida al diario
chileno El Mercurio en 2006: “Mi personaje favorito siempre es el autor... pero ahora que
lo pienso, veo que hay una excepción y es Dickens. Con él es imposible no volver a ser el lector
adolescente que se lo cree todo, que convive con los personajes, se preocupa por su suerte
y en la última página se despide de ellos con un desgarramiento. Hay algo mágico en Dickens.
En sus novelas, siempre superpobladas, hay miles de personajes, y aunque aparezcan apenas
durante cinco líneas, todos tienen vida y son memorables”.
Así como Aira lo aparta del conjunto total de los escritores, Plager asegura haberlo leído
uniendo la ficción con su propia realidad: “La promiscua lucha de los inmigrantes en el barrio
de Once que conocí en el que gallegos, árabes, tanos y rusitos, competían para arribar al olvido
de guerras, hambrunas y discriminaciones, si bien no poseía la oscura raíz de la Inglaterra
de comienzos del siglo XIX propiciaba asociaciones funestas que no podía dejar de hacer
mientras leía y releía David Copperfield. Hondas callejuelas que contrastaban con las puras
alturas de los salones a los que aspiraba David”.
Los personajes memorables, las tramas atrapantes y la sensibilidad social y política tan ponderadas
en la obra de de Dickens han cruzado las fronteras del formato literario y las temporales,
como en caso de otros autores victorianos como Robert Louis Stevenson. Ackroyd señala
que “durante años y años sus novelas han sido llevadas al cine de manera sostenida a otros
formatos como el cine y se han rodado series de televisión de todo tipo” en tanto Alex Werner,
autor del libro Dickens’s victorian London, asegura que el fenómeno Dickens “está en
todos los ámbitos de la cultura británica, sin excepción”.
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