Revista Quid 46

VIDA GOURMET
PEQUEÑOS DETALLES QUE HACEN LA DIFERENCIA
Por MÓNICA TRACEY
Cuentos alrededor del TÉ
8o
Tan british como lo conocemos, el té tiene una larga historia que se inicia en China hacia el 2700
a.C., y no es sino hasta el siglo XVII que los ingleses lo descubren y hasta el XIX que se hacen
adictos a esta maravillosa bebida que llegó a identificarlos compartiendo con ellos esa imagen de
sofisticación y elegancia en la ceremonia del Five O’Clock Tea.
Fue también de la mano de los británicos como el té sentó sus reales en la India, donde se produce,
entre otros, el espléndido Darjeeling, que se ha ganado el nombre de “el champagne del té”.
En 1823, el Mayor Robert Bruce, encargado de la guarnición de Assam, en el noreste de la India,
probó una infusión hecha con un arbusto local y se dio cuenta de su similitud con el té que conocía
y se importaba de la China. El análisis de las hojas dio que era una variedad de la Camellia sinensis,
la planta originaria de China, y pronto se inició el cultivo en la India, hoy uno de los mayores
productores.
Fueron reinas, princesas y damas de la corte las que impusieron la moda de esta bebida cuyo consumo
se ligó desde esos inicios a una ceremonia de buen gusto y elegancia que fue creando su propio
protocolo. Cuentan que la princesa portuguesa Catarina de Bragança llevó a Inglaterra como
parte de su dote al casarse con el rey Carlos II en 1661 un cofre lleno de té chino que compartía
con sus damas. Bastante tiempo después, en 1840, Anna, duquesa de Bedford, creó la costumbre
de tomar el té a la tarde con bocadillos y dulces. Pero se supone que fue la reina Victoria la que
impuso el té de las cinco. Dicen que durante su reinado, que duró de 1837 a 1901, entre las cuatro
y las seis de la tarde, las calles de Londres quedaban desiertas porque todo el mundo se reunía a
tomar el té, como lo hacía su reina.
Algunos mínimos detalles para no cometer torpezas imperdonables durante el
Five O’Clock Tea
• No comer nada antes de que sirvan el té. Lo primero es un sorbo de té, luego, la comida. Y nunca,
jamás, nunca, sumergir la comida en el té o unir comida y té en la boca.
• Todo se come con la mano, primero los sándwiches, luego los scones, por último la patisserie.
Las masitas o tortas encremadas o pegajosas se deben cortar en pequeños trozos con el tenedor.
• Los scones se cortan por la mitad y se procede a ponerles manteca o crema y mermelada ante
cada bocado, todo sobre el propio plato. Jamás se unen las dos mitades a modo de alfajor.
• Leche ¿sí o no? ¿cuándo?: el té negro que se acostumbra tomar a la tarde o en el desayuno
(breakfast tea) puede llevar leche, que se servirá siempre fría. Están repartidas las opiniones
acerca de si se debe servir antes o después del té. Los que dicen antes es para proteger la porcelana
del intenso calor del té, sin embargo, en ese caso, no es fácil saber si la medida de la nube
de leche es la que uno quiere. Hay tés que no llevan leche porque cambiaría su delicado sabor.