Revista Quid 46

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piensan de él y que jamás dicen en su presencia. Así se entera de que es emblema de la avaricia,
la desgracia y el frío. Es uno de los problemas de la invisibilidad: se termina por saber la
verdad. Esta es tal vez la idea más terrorífica de Dickens: no sabremos nunca lo que los demás
piensan realmente de nosotros”.
Para la novela Dombey and Son, publicada como era costumbre por entregas que se sucedieron
entre 1846 y 1848, se cuenta que hubo un cambio en el método de trabajo de Dickens,
que pasó de cierta improvisación a una completa planificación que también aprendió de forma
autodidacta. En 1849 fundó el semanario Household Words, que difundía relatos de autores
poco conocidos y en el que él mismo publicó Casa desolada, entre 1852 y 1853, y Tiempos
difíciles, en 1854. Poco después se peleó con sus editores porque no le daban el dinero que
exigía y viajó a Italia, de donde surge el relato Imágenes italianas; Suiza y Francia, país en
el que conoció al gran Alejandro Dumas y a un joven Julio Verne. Al volver a Inglaterra,
combinó la actuación con conferencias sobre temas que le interesaban como los derechos de
autor, la defensa de las prostitutas y la condena de la pena de muerte, muy en boga en el Londres
de aquel momento como divertimento del pueblo.
Su gran best seller fue David Copperfield, del cual llegó a vender hasta 100.000 ejemplares en
poco tiempo y fue también el primer escritor en utilizar la palabra “detective” en sus novelas.
El libro, al igual que otros del autor, es frecuentemente tildado de aburrido por algunos de
sus lectores: “Lo recuerdo por la decepción que me produjo. Tendría unos diez años y había
oído hablar mucho acerca de David Copperfield. Con mis ahorros reunidos gracias al Ratón
Pérez –cuenta Ana María Shua– compré la hermosa edición de Peuser. Conseguí leerlo todo,
con esfuerzo y sin mucha alegría. Los sufrimientos del pobre David eran sobre todo psíquicos,
y me conmovieron poco. Me resultó muy aburrido”. También sintiéndose víctima del aburrimiento
y agregando una crítica ideológica, Podetti va contra Oliver Twist: “No sé si lo odié por
sumirme en un aburrimiento insoportable, por su visión santurrona y lacrimógena de la existencia,
por decir ‘el judío’ 137 veces para describir a Fagin, el jefe de los ladrones (cosa que
aparentemente ya era considerada antisemita en su tiempo) o por su creencia en la delicadeza
de espíritu hereditaria”.
Los biógrafos del autor, a quien desde su muerte se le han dedicado como un centenar de
biografías, hablan de 420 títulos de Dickens vivos en todas las lenguas nacionales, publicados
por editoriales tan diversas como Gadir, Nocturna, Alba, Periférica, Alianza, Planeta, Impedimenta,
Ediciones B, Cátedra, Valdemar, Belaqva, Edhasa, Destino, RBA, Alfaguara, Espasa
Calpe, Cátedra o Círculo de Lectores, entre otras tantas. “Su habilidad para crear personajes
creíbles es una de sus grandes virtudes, junto a su enorme habilidad como narrador, su capacidad
para contar historias –señala Ackroyd– Su talento para inventar es increíble: publicaba
cada semana, cada mes, esperando siempre hasta el momento mismo del cierre. Y siempre
lograba mantener el interés de sus lectores”. Se habla de alrededor de dos mil personajes en
sus catorce novelas o quince si se cuenta El misterio de Edwin Drood que no llegó a terminar
y sin tener en cuenta sus relatos breves, ni su producción periodística, aunque el Diccionario
de Personajes Literarios Británicos recoge sólo 989 nombres.
Izq.: Afiche de Grandes
esperanzas, de David Lean (1946).
Centro: Afiche de Oliver Twist, de
Roman Polanski (2005).
Der.: Rodaje de Grandes
esperanzas, de Mike Newell
(2012).