Ciudades sin Violencia hacia las Mujeres Ciudades Seguras para ...

ciudades“, en Ciudades para convivir, p. 138). Es también el lugar donde la gente desconocida
se encuentra, se entrama, se entreteje.
En las ciudades, la dinámica de exclusión e inclusión que impulsa el desarrollo urbano
ha ido de la mano con el desarrollo de la ciudadanía. Al ser el ciudadano “el sujeto de
derechos políticos que interviene en el gobierno del país”, 19 la ciudad ha sido también
expresión de una “voluntad” de generar procesos de inclusión y exclusión y procesos
de incorporación histórica de los que no tenían inicialmente condición de ciudadanía o
ciudadanías plenamente constituidas: los jóvenes, las mujeres, los no propietarios. Los
procesos de inclusión de estas categorías se han expresado en el desarrollo de las diferentes
dimensiones de la ciudadanía y su extensión a otros grupos sociales inicialmente (y
largamente) excluidos. Ha sido un proceso histórico lento, lleno de avances y retrocesos
(pérdida de derechos ciudadanos por gobiernos autoritarios o dictatoriales, por ejemplo)
en el proceso de legitimar la igualdad formal ante la ley.
Sin embargo, a pesar de estos cambios en acceso, no se ha logrado modificar ni los obstáculos
para una incorporación democrática ni los imaginarios que los acompañan, persistiendo
el hecho del acceso diferencial al espacio de las ciudades, a su apropiación y
a sus oportunidades. Es decir, esta igualdad formal no se ha expresado en un ejercicio
democrático real para todos los habitantes de la ciudad. En ese sentido, la ciudad no es
un espacio neutro. Alberga desigualdades y discriminaciones, contiene, expresa y construye
las múltiples relaciones de poder en función de las características dadas por la
clase, raza, etnia, edad, sexo, género. Así, las ciudades en América Latina son escenario
de profundas inequidades sociales, de creciente segregación y fragmentación del espacio
urbano, albergando tanto relaciones de inequidad (diferencias socioeconómicas) como
de desigualdad (diferencias culturales).
La estructura de la ciudad ha cambiado. La formación de las ciudades se ha dado, a diferencia
del pasado, a través de acelerados procesos de urbanización. Históricamente, la
segregación ha sido una característica primordial en el desarrollo de la estructura urbana,
a través de la zonificación del uso del suelo que genera espacios diferenciados a partir
de características socioeconómicas (barrios de ricos y de pobres, área de comercio y de
producción industrial). Sin embargo, a pesar de estas diferencias y segregaciones, las
ciudades mantenían una cierta continuidad dada por los espacios públicos. La característica
actual parece ser más bien la fragmentación urbana: constelación de espacios
discontinuos, como unidades cerradas y autárquicas, sin articulación con el todo urbano.
Esta última característica está relacionada también con el usufructo del suelo urbano que
realizan las compañías financieras. Compran y encarecen el suelo urbano, fragmentando
y excluyendo los lugares de la ciudad.
El acceso desigual a la ciudad implica a la vez un acceso desigual al ejercicio ciudadano.
Por lo mismo, la ciudad es también un lugar donde las personas, mujeres y hombres,
negocian su reconocimiento y renegocian las relaciones de poder en las que están inmersas.
Es el lugar donde se constituyen nuevos actores y actoras y se dan los procesos
de apropiación y descubrimiento de derechos y, en consecuencia, lugar privilegiado de
innovación democrática.
Como bien desarrolla M.-A. Durán en La ciudad compartida, la ciudad, simbólica y arquitectónicamente,
contiene impulsos a la ciudadanía; por ello no puede ser analizada sin sus
19 María-Ángeles Durán, “El deseo de futuro y los proyectos de cambio”, cap. 7 de La ciudad compartida.
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