informe nacional sobre la gestión del agua en venezuela - Cap-Net

producción de energía hidroeléctrica, Venezuela alcanza actualmente la cifra de 56.205GWH en generación, 13.306 GWH en construcción y tiene un total de 96.227 GWHcomo potencial comprobado de producción, fundamentalmente por los aprovechamientosen el río Caroní.El uso de los cuerpos de agua para la navegación está muy poco desarrollado. Dehecho, solamente existe un bajo volumen de transporte a través del río Orinoco parallevar productos de la industria pesada que se ha asentado en la región de Guayana, alos fines de su exportación o transporte a través del océano Atlántico. Sin embargo, unode los proyectos fundamentales de la actual administración es el desarrollo de un ejefluvial a través de los ríos Orinoco y Apure, que permitiría una línea de comunicaciónintermodal al sur del país y la generación de nuevos polos de desarrollo que ademásfacilitarían la desconcentración urbana.No es este el caso de los usos turístico-recreacionales de los recursos hídricos, loscuales están siendo ampliamente desarrollados, a pesar de que aún existen limitacionespor los requerimientos de infraestructura de apoyo a esta actividad. Este es uno de losusos que puede verse más afectado en muy corto plazo por el problema creciente decontaminación. Sin embargo, se hacen esfuerzos por reducir las emisiones de efluentesno tratados en las áreas costeras turísticas, especialmente en el oriente del país.Situaciones ambientales criticasOtro elemento importante de análisis han sido las situaciones ambientales críticas yextremas que suelen producirse en nuestra geografía: Venezuela es un país conregiones geográficas bien marcadas y muy definidas tanto por la orografía como por laclimatología de cada una de ellas, y por esta razón encontramos fenómenos climáticosdiversos, que pueden llegar en algunos casos a ser parte de la vida cotidiana de lospueblos, como son los procesos anuales de inundaciones que se dan en la región de losllanos centro-occidentales, o las sequías recurrentes de regiones como la península dela Goajira y de la zona norte del estado Falcón.Sin embargo, algunos procesos climatológicos extremos han sido causa de catástrofesoriginadas inclusive en regiones no sujetas a acciones antrópicas. Los casos másrecientes han sido la sequía que afectó la zona noroccidental del país comoconsecuencia de los efectos de El Niño a finales del año 1997 y en el primer trimestre de1998, y que requirió de acciones gubernamentales drásticas para evitar serios conflictospor el uso del agua entre los habitantes de la ciudad de Maracaibo (segunda enimportancia del país, con 1.622.550 habitantes) y los ganaderos y agricultores de laregión. Pero los eventos más severos han sido los procesos de inundaciones violentascon arrastre de grandes masas de suelos, como los ocurridos en 1987 en la cuenca delrío Limón en el estado Aragua, y la reciente tragedia ocurrida en diciembre de 1999,cuando cerca de 35.000 personas perdieron la vida en el estado Vargas, ubicado alnorte del país, en la peor tragedia de esta naturaleza que se recuerda en toda Américadurante los últimos cien años.Informe Nacional sobre la Gestión del agua en Venezuela 11