El trabajo de cuidados: antecedentes históricos y debates ... - Fuhem

INTRODUCCIÓNy su nuevo interés por el mundo privado; la historia de la familia,tanto aquella que se interesaba por la natalidad y la fertilidad,como la llamada “historia de los sentimientos”; la historia de lainfancia y la historia de las mujeres, investigando —ambas—sobre las continuidades y rupturas en las culturas y prácticas dela maternidad, la lactancia, la higiene doméstica y, en general,en torno a los cuidados de la infancia en la transición a las sociedadesmodernas. La historia de la medicina, en particular losestudios sobre la salud infantil, ha hecho también contribucionesrelevantes. Por último, las concepciones feministas sobre laconstrucción de la ciudadanía moderna hicieron inteligibles lasconexiones entre la nueva división sexual del trabajo que remitíael trabajo doméstico o, de manera más amplia, el trabajo de lareproducción al ámbito privado y el nuevo contrato socio-sexualque excluía a las mujeres del modelo liberal de ciudadanía (Pateman,1988).La organización social de los trabajos de cuidados y el lugarque ocupan en la sociedad actual son producto de un largo procesohistórico que comenzó a gestarse durante la transición al capitalismoliberal. La perspectiva histórica es, por ello, fundamental para laelaboración teórica en las distintas disciplinas sociales porque, enocasiones, los debates teóricos se asientan sobre visiones excesi -vamente estáticas de la realidad, o bien atribuyen al presente másin mediato características que tienen sus raíces en un pasado más omenos remoto. En ocasiones sucede, también, que se ignoran losprecedentes históricos de determinadas conceptualizaciones to -mán dolas por novedosas, cuando estas tienen una historia, aunquepoco conocida.De ahí que esta introducción comience situando el tema desdeuna perspectiva histórica. Las personas que lean estas páginas, enespecial las historiadoras, advertirán lo selectivo de las referencias,y, posiblemente, pensarán en otras investigaciones y casos quepodrían, asimismo, haberse incluido. Ante la imposible exhaustividaden un campo tan prolífico en investigaciones, la selección de loscasos tenidos en cuenta obedece al intento de desplegar un abanicolo suficientemente amplio de experiencias relativas a los cuidadoscomo para dar cuenta de su diversidad y complejidad en sociedades15