El trabajo de cuidados: antecedentes históricos y debates ... - Fuhem

INTRODUCCIÓNapareciendo el trabajo de cuidados como nexo fundamental entre elcuidado de las personas y el cuidado de la naturaleza; aspectosimposibles de disociar —uno no tiene significado sin el otro— ya queforman parte del concepto más amplio de sostenibilidad ligado alde reproducción (Mellor, 1997).La crítica posiblemente más relevante a la economía surge apartir de los límites establecidos por la disciplina para fijar su objetode estudio. Unas fronteras que solo consideran la economía demercado y, por tanto, excluyen de lo “económico” todo el trabajorealizado desde los hogares básicamente por las mujeres y todarelación con la naturaleza. Este ocultamiento de ambos procesospermite a la economía desplazar costes, utilizando el trabajo de cuidadosrealizado desde los hogares y determinados recursos naturales,como si ambos fuesen recursos inagotables de oferta infinita(Mellor, 2000, incluido en esta compilación). En consecuencia,parte del beneficio capitalista no es otra cosa que estos costes ocultosno contabilizados que representan degradación ambiental ytrabajo gratuito de las mujeres (Jochimsen y Knoblock, 1997;Perkins, 1997; Mellor, 2000; Bosch et al., 2005). Pero, además, loscomponentes que afectan en mayor medida al bienestar serían precisamenteaquellos que la economía monetaria invisibiliza: loscuidados y servicios ofrecidos desde los hogares y desde la naturalezaque constituyen el contexto social y ecológico donde la vida sedesarrolla (Mellor, 1997; O’Hara, 1999).Un segundo aspecto, íntimamente relacionado con el anterior,tiene que ver con la falsa idea de autonomía del sistema económico.Por una parte, es factible que un sistema productivo pueda manteneruna relación de dependencia sostenible con la naturaleza; aunquela actual forma de producción es una utilización depredadora delos recursos y una dependencia en determinadas fuentes energéticasno renovables (Bosch et al., 2005). Por otra parte, la reproducciónde la fuerza de trabajo descansa sobre el trabajo de cuidados,sin el cual el sistema económico tendría serias dificultades parareproducirse. En consecuencia, la producción de mercado —que sepresenta como proceso autónomo— depende de dos ámbitos que nose estructuran bajo relaciones capitalistas de producción, sin loscuales no podría subsistir.59