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El trabajo de cuidados: antecedentes históricos y debates ... - Fuhem

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LA EMERGENCIA DEL TRABAJO DE CUIDADOSEN LAS CIENCIAS SOCIALESINTRODUCCIÓNEste breve recorrido por el <strong>trabajo</strong> <strong>de</strong> <strong>cuidados</strong> en socieda<strong>de</strong>s históricasmuestra que aunque su conceptualización sea relativamentereciente, su importancia en la reproducción biológica y social ocupóun lugar clave en el pasado. En este apartado vamos a revisar el surgimiento<strong>de</strong> los <strong>de</strong>bates sobre el <strong>trabajo</strong> <strong>de</strong> <strong>cuidados</strong> que, durantelos años setenta y ochenta <strong>de</strong>l siglo XX, se plantean ligados al <strong>de</strong>batesobre el <strong>trabajo</strong> doméstico. <strong>El</strong> tema surgió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el movimientofeminista incorporándose posteriormente a la aca<strong>de</strong>mia, aunqueesta continuó resistiéndose largo tiempo —y continúa haciéndolo—a aceptarlo como objeto <strong>de</strong> estudio. A este último asunto <strong>de</strong>dicamoslas primeras líneas <strong>de</strong> esta sección.Thomas Kuhn (1962) había advertido <strong>de</strong> la importancia y elpo<strong>de</strong>r que la comunidad científica tiene a la hora <strong>de</strong> fijar las fronteras<strong>de</strong> lo que pue<strong>de</strong> o no pue<strong>de</strong> ser estudiado por la ciencia. Algo a loque se enfrentan las científicas sociales feministas con tanto tesóncomo magra fortuna <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace casi cuarenta años, ya que sus aportacioneshan tenido escasa inci<strong>de</strong>ncia en la comunidad científica,salvo cuando han constituido una comunidad aparte. Siendo entoncesel calificativo <strong>de</strong> feminista o el hecho <strong>de</strong> interesarse por lascuestiones que afectan a las mujeres lo que ha servido para <strong>de</strong>jar almargen su producción científica (Zuckermann, 1993).<strong>El</strong> <strong>trabajo</strong> <strong>de</strong> <strong>cuidados</strong> no ha sido ajeno a esta realidad. Lasdistintas disciplinas sociales han sido muy poco permeables a loscambios conceptuales y no lo han integrado como elemento relevanteen sus respectivos cuadros analíticos. Sin embargo, el <strong>trabajo</strong><strong>de</strong> <strong>cuidados</strong> es uno <strong>de</strong> los campos <strong>de</strong> investigación más prometedoresen la sociología y la economía feminista, disciplinas <strong>de</strong> las quenos ocuparemos a continuación.En el campo <strong>de</strong> la sociología, el <strong>de</strong>bate sobre el <strong>trabajo</strong> domésticoa pesar <strong>de</strong> su capacidad heurística no ha sido capaz <strong>de</strong> hacermella en la comunidad <strong>de</strong> especialistas que, a día <strong>de</strong> hoy, persistenen la confusión entre <strong>trabajo</strong> y empleo. <strong>El</strong>lo ha provocado que el<strong>trabajo</strong> doméstico continúe siendo un objeto <strong>de</strong> estudio apenaslegitimado. La emergencia <strong>de</strong>l concepto <strong>de</strong> cuidado o <strong>trabajo</strong> <strong>de</strong>29

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