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El trabajo de cuidados: antecedentes históricos y debates ... - Fuhem

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INTRODUCCIÓNEuropea por crear empleo en el sector <strong>de</strong> los servicios <strong>de</strong> <strong>cuidados</strong>,como una propuesta para revisar las políticas <strong>de</strong>l bienestar, mientrasque en la sociedad estadouni<strong>de</strong>nse los <strong>cuidados</strong> aparecen comopieza clave con la que reforzar los vínculos comunitarios. Refuerzonecesario ya que el envejecimiento <strong>de</strong> la población hace evi<strong>de</strong>nte losinconvenientes <strong>de</strong> una sociedad individualista en la que el Estado<strong>de</strong> Bienestar apenas existe.PRIMERAS APORTACIONES DESDE LA ECONOMÍA FEMINISTADes<strong>de</strong> la economía feminista se comenzó a hablar específicamente<strong>de</strong> <strong>trabajo</strong> <strong>de</strong> <strong>cuidados</strong> algo más tar<strong>de</strong> que en sociología, en la década<strong>de</strong> los años noventa. Y, seguramente <strong>de</strong> una forma más restringida,al menos en sus inicios, ya que el interés y el <strong>de</strong>bate se centraronen aspectos teóricos y conceptuales. Los artículos <strong>de</strong> referencia queseñalan mejor este punto <strong>de</strong> inflexión y que fueron publicadosambos en la revista Feminist Economics correspon<strong>de</strong>n a Himmelweit(1995), incluido en esta recopilación, y Folbre (1995) 12 . Ambosartículos son básicamente conceptuales y abordan el análisis <strong>de</strong> los<strong>cuidados</strong> <strong>de</strong>stacando las connotaciones subjetivas y emocionalesque lo diferencian <strong>de</strong>l <strong>trabajo</strong> medido y pagado analizado habitualmentepor los economistas. Los temas tratados por estas autorasrespon<strong>de</strong>n a los gran<strong>de</strong>s temas <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate que suscitó el <strong>trabajo</strong> <strong>de</strong><strong>cuidados</strong> y que hoy continúan siendo motivo <strong>de</strong> controversias: lascaracterísticas <strong>de</strong>l <strong>trabajo</strong> <strong>de</strong> <strong>cuidados</strong> y su conceptualización, poruna parte, y los problemas surgidos en el campo aplicado, por otra.Sue Himmelweit se <strong>de</strong>tuvo más en el concepto <strong>de</strong> <strong>trabajo</strong>doméstico, sus características y su diferenciación <strong>de</strong>l <strong>trabajo</strong> asalariado.Su conjetura central sostiene que la conceptualización <strong>de</strong>l<strong>trabajo</strong> doméstico que realiza el feminismo en los años setenta fuereduccionista, ya que al tomar como referente el <strong>trabajo</strong> asalariado—un concepto <strong>de</strong> <strong>trabajo</strong> abstracto productor <strong>de</strong> mercancías— quedaronexcluidas <strong>de</strong> la <strong>de</strong>finición las tareas más propias y distintivas<strong>de</strong>l <strong>trabajo</strong> doméstico, que para la autora eran las relacionadascon las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>cuidados</strong>, particularmente sus connotacionessubjetivas y emocionales. Asimismo, planteó la necesidad <strong>de</strong>trascen<strong>de</strong>r la dicotomía <strong>trabajo</strong>/no-<strong>trabajo</strong> como única manera37

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