Racism and Ethnic Discrimination in Guatemala - Institute of Latin ...

Desigualdad y diferenciaSantiago Bastosdesigualdad, se recurrió a las culturales (Casaús, 1998; Hale, 2007). Y después el11 de septiembre de 2001, estamos viendo renacer una forma perversa de la ideade “civilizaciones” como algo más total y profundo que impide la convivenciay que “naturaliza” la violencia dentro de un mundo incógnito llamado “Islam”.El racismo permea todo el comportamiento social, no sólo de formapersonal, sino institucional, pues en diversos grados y expresiones, forma partede la construcción ideológica en que hemos crecido. Y colabora a que los asuntosétnicos no se resuelvan con al cabeza, ni con el corazón, sino – como decía elDoctor Solares – “con el hígado”: se trata de ideas tan interiorizadas que llegana formar parte de lo más profundo de nuestro comportamiento. Y con ello, secolabora a mantener la dominación y la desigualdad. Cuando en Guatemalauna persona trata como inferior al “indio”, quizá él no gana nada, pero estáayudando a que quien la vaya a dar trabajo le pague menos, porque “necesitamenos”, o simplemente, porque esas otras personas no lo van a considerarinjusto, sino “lo más normal”. Incluso en su momento sirvió para realizar elmayor acto racista de la historia reciente de este país, el genocidio sobre losindígenas, sin que mucha de la sociedad guatemalteca se impresionara por ello(CALDH, 2004; Casaús, 2008).Así, pese a su “autonomía” de las razones de poder que las crearonhistóricamente, las conductas racistas y discriminatorias continúan respondiendoa esquemas de desigualdad social que los vincula a la explotación de clase. Denuevo, supone la naturalización de esas diferencias, de una forma que puedeparecer aparentemente contradictoria. Cuando alguien dice “soy pobre porquesoy indio” está asumiendo que ambas dimensiones – la étnica y la de clase – vanunidas, siendo entonces “natural” su posición económica. Y cuando, al revés,otro dice “soy pobre pero no indio”, está mostrando cómo ha interiorizado unajerarquía étnico-racial aparte de la de clase, que le permite sentirse “superior”pese a su posición económica.Ésta es la forma en que normalmente estamos más acostumbrados a pensaren el racismo: cuando es la base de una discriminación, de un comportamientodiferenciado según el origen de la persona con la que ese está tratando. Es lamanifestación cotidiana, la que se da en las relaciones personales y muestra acada rato, pero no es la única. Estos prejuicios inferiorizadores son parte dela historia de este país, por lo que podemos ver sus efectos en la desigualdadestructural de la sociedad: fruto de las condiciones racistas con que fueronconsiderados, un sector de la población se encuentra de hecho en inferioridadsocioeconómica, pero también en cuanto a la participación política. Así, aunqueen la actualidad no haya nada que diga que tengan que ser inferiores, de hecholo están.30STOCKHOLM REVIEW OF LATIN AMERICAN STUDIESIssue No. 6, March 2010