Racism and Ethnic Discrimination in Guatemala - Institute of Latin ...

Santiago BastosDesigualdad y diferenciaello. Entre las bases ideológicas del racismo, destaca la perversa relación quese crea para los indígenas entre “tradición” y “atraso”, como contrapuestas a“modernidad” y “bienestar”. La asociación de las formas culturales propias conla pobreza, como dos elementos “inherentes” al ser indígena hace a los propiossujetos “culpables” de su situación, obviando las relaciones de poder e incusovanagloriando el papel asimilador del Estado, cuando lo tiene. En un contextode oportunidades de movilidad social restringidas pero visibles, esta asociaciónes especialmente lacerante, pues ha puesto a los indígenas en un dilema – queno tendría por qué darse – entre su cultura – es decir, sus raíces, su herencia – ysu futuro.Pero también es cierto que muchas de las personas que aparentemente “seladinizaron”, no por ello dejaron de sentirse indígenas. Otros comprobaron loslímites de la oferta de la ladinización cuando, tras cumplir con los requisitosde instrucción y empleo que se les “pedía”, siguieron siendo discriminados noya como indígenas, sino peor, como “indios igualados” o relamidos” (Camus,2002). Y lo más importante es que, frente a lo que dictaba la ideología de lamodernidad y el progreso, con la que se percibía toda esta transformaciónsocial y cultural en que ha estado inmersa Guatemala, la modernización delas poblaciones indígenas no trajo su asimilación a la sociedad nacional como“ladinos”. Por el contrario, ahora podemos percibir que produjo una profundamutación cultural y en la identidad étnica, pero no hacia su desaparición sinohacia su reforzamiento.Racismo, patriarcalismo y explotación: la clase, el género y la etniaNo podemos terminar este texto dedicado a la desigualdad sin reflexionar acercade la articulación entre “etnia” y “clase”, el lugar de la diferencia étnica en lafuerte desigualdad socioeconómica que define este país. Este tema dio bastantede hablar hace 30 años, cuando el pensamiento clasista buscaba explicar laemergencia de actores étnicamente articulados. Entonces se llegó a la idea dela “contradicción secundaria” de lo étnico frente a la que representaba la clasesocial (Díaz Polanco, 1981; Payeras, 1997). Hoy día, estamos ante unos análisisen que pareciera que desaparece la dimensión clasista de la desigualdad y laopresión, y sólo existiera el racismo como forma de exclusión. 7Esta discusión expone la existencia de diversas formas de jerarquizaciónsocial: como sabemos, la de clase es socioeconómica, ligada al sistema deproducción capitalista. Pero hay otras, como la discriminación de género y laétnica. Racismo y patriarcalismo son formas universales de desigualdad. En elcaso de la categoría analítica de clase, la desigualdad es parte intrínseca desu definición: la situación socioeconómica es producto de la posición relativaen escala se clases, que combina elementos de la producción, distribución ySTOCKHOLM REVIEW OF LATIN AMERICAN STUDIESIssue No. 6, March 201035