Racism and Ethnic Discrimination in Guatemala - Institute of Latin ...

Desigualdad y diferenciaSantiago Bastosde la “nación” y las ventajas del “progreso”. Esta supuesta inferioridad se utilizarápara justificar el dominio y la explotación de esta población, que seguirá siendo labase económica del país. Así, en estos países, los comportamientos segregadoreshan estado tan o más presentes que los asimilacionistas, pese a que éste ha sidoel discurso oficial. Y el liberalismo, con su supuesta a- etnicidad, sólo ayudaba aremarcar las diferencias (Taracena, et al., 2004; Bastos, 2004). Cuando, comoen los programas indigenistas, se intentaba suprimir las diferencias sociales,siempre era sobre la base de que éstas desaparecerían con la asimilación a unacultura superior.Estas dos ideas parten de la inferioridad del indígena, pero mientras laasimilacionista es la que teóricamente actúa, la segregacionista – que no se puedeplantear abiertamente – es la rige el comportamiento social. La tensión entreambas marcará el resultado de la ideología étnica en cada país. En Guatemalaes un caso quizás extremo en relación a sus países vecinos porque aquí la naciónnunca se concibió desde la redención del indio en el mestizaje indiferenciado, sinodesde una fractura social de la población en dos etiquetas étnicas dicotómicas yhasta antagónicas: la del indígena y el ladino, que perpetúan el pacto colonial dela coerción india. El Estado y a la oligarquía se han movido entre la segregacióny tibias intenciones de asimilación (Taracena et al., 2003 y 2004).Ladinización y racismoSi en Guatemala no se puede hablar de políticas de asimilación con la mismaintensidad que otros países, sí que hay que hablar de la importancia que hatenido y tiene como ideología étnica, como forma de ver e interpretar el cambiosocial en el país (Adams y Bastos, 2003). A través de la figura de la “ladinización”se pensó – y se piensa aún – que los indígenas que accedieran a la educación,la urbanización y ciertos niveles de consumo, “dejarían de ser indígenas”,pasarían a ser ladinos y con ello terminaría su situación de subordinación.Esto nos muestra varios de los elementos ideológicos que están detrás de lasconstrucciones étnicas como la guatemalteca. En primer lugar, parte de la ideade que es la cultura la causante de la desigualdad, y así, al cambiar los elementosculturales, cambiará la situación de subordinación. Permite así una salida,una “redención” al oprimido, con lo que el sistema social no aparece comoel culpable de la desigualdad, sino que lo es el indígena que se niega cambiar.Y debe cambiar porque su cultura no es útil para la situación de modernidadcapitalista en que se da el cambio. El observador supone que quien cambia decultura cambiaría de identidad, con lo que la identidad sólo sería un mero reflejode los contenidos culturales.Es evidente que ha habido casos de ladinización, de indígenas que, ante lapresión social, prefirieron ocultar conscientemente sus orígenes, renunciando a34STOCKHOLM REVIEW OF LATIN AMERICAN STUDIESIssue No. 6, March 2010