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preciosa sangre? ¿Es eso lo que significa vuestra libertad? Si es así, acá tenéis a
vuestra víctima’... Entonces se abrió el chaleco y exclamó: ‘Caballeros, acercaos
con vuestra brea y vuestras plumas; vuestra víctima está lista... ¡Acercaos, he
dicho! ¡Venid, estoy listo!’.
“Nadie se movió, nadie pronunció palabra. [John Taylor] permaneció allí, erguido
en toda su estatura, sereno pero desafiante, dominando la situación.
“Después de pausar por unos momentos, continuó su discurso y predicó con gran
arrojo y potestad durante unas tres horas. Más tarde, los hermanos insistieron en
que... la intención de la multitud [había sido cubrirlo con brea y plumas],
pero que habían sido sosegados por el valor del élder Taylor” (Roberts, The Life of
John Taylor, págs. 54–55).
Análisis
• ¿Por qué no le hizo daño la multitud? (Acepte las respuestas, pero haga
hincapié en el hecho de que John Taylor tuvo el valor de enfrentar el peligro
y de defender lo que sabía que era verdadero. Cuando empezaron a soplar los
huracanes de la persecución, él ya estaba bien arraigado en su testimonio para
soportarlos.)
John Taylor fortaleció a los miembros de la Iglesia durante las persecuciones
El siguiente incidente tuvo lugar en el transcurso de unos años que fueron
extremadamente críticos para los Santos de los Últimos Días. En 1854
“un llamado especial del presidente Young... lo mandó [al élder Taylor] ir a la
ciudad de Nueva York para organizar y publicar un periódico que tendría por
objeto presentar la doctrina y las prácticas de la Iglesia de tal manera que
apaciguara... el sentimiento de odio contra los mormones que había ido
aumentando desde hacía más de un año... Otros hermanos tendrían que
organizar y publicar periódicos en otras ciudades importantes: ...Washington,
D.C.; ...Saint Louis; ...San Francisco” (Francis M. Gibbons, John Taylor: Mormon
Philosopher, Prophet of God, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1985, pág. 138). John
Taylor pasó a residir en Nueva York, donde permaneció hasta 1857.
Ese período llegó a su clímax cuando el gobierno de los Estados Unidos, con sede
en la ciudad de Washington, mandó un ejército a Utah con objeto de aplastar
una supuesta rebelión. En Nueva York, el élder Taylor defendió a los mormones
de algunas autoridades gubernamentales que trataban de destruirlos, desafiando a
los enemigos de la Iglesia a “ ‘probar que en el mormonismo hay menos
moralidad, que se basa menos en las Escrituras o que es menos filosófico
[que otras religiones]; a probar que hay menos patriotismo en Utah que en el
resto de los Estados Unidos. Exigimos pruebas. Presentadnos vuestras razones,
caballeros, si es que tenéis alguna. No le tememos a la investigación, sino que os
invitamos al debate’ ” (B. H. Roberts, A Comprehensive History of the Church, 4:63).
A causa de la opinión pública y de la legislación contra la Iglesia y contra la
pluralidad de esposas en el matrimonio, se encarceló a muchos de los hombres
de la Iglesia y muchos otros tuvieron que esconderse para evitar ir a la cárcel.
Después de la muerte de Brigham Young, ocurrida en 1877, John Taylor era el
Apóstol con más antigüedad hasta 1880, año en que pasó a ser Presidente de la
Iglesia. Junto con sus consejeros, George Q. Cannon y Joseph F. Smith, tuvo que
esconderse en 1885 por la persecución, poniendo toda su confianza en el Señor.
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