ILE DE CHYPRE - Nouvelles d'Arménie

NOTE: D'HISTOIRE
faute de répandre le bruit qu'elles priaient avant tout pour le
retour du roi exilé, Henri. Après l'assassinat d'Amauri, les
accusations devinrent si violentes que Zabeloun se fàcha et
voulut punir l'abbesse, la princesse Mariam, qui était sa
propre tante. Le bruit se répandit que les assassins s'étaient
réfugiés dans le couvent des religieuses.
Un fonctionnaire du palais, Simon Machi, déclara même
qu'il avait vu, de son balcon, l'assassin d'Amauri, Simon
Mantolif. Immédiatement, on attaqua le couvent. Les reli-
gieuses furent violentées; on n'eut égard ni à leur qualité de
religieuses, ni à leur haute situation sociale, ni à leurs liens
de famille. Le couvent fut mis à sac.
L'abbesse et toutes les religieuses affirmèrent par serment
que personne n'était réfugié dans le couvent. Mais les assail-
lants ne tinrent aucun compte de ces serments et s'éloignèrent
en promettant de revenir nuitamment mettre le feu au
couvent.
Effrayées, les religieuses se préparaient à prendre la fuite
et à sauver leur vie. Dans la soirée, l'abbesse se rendit chez le
légat du pape, et protesta véhémentement contre l'accusation
dont elle et ses religieuses étaient victimes. Elle dénia égale-
ment leur complicité dans l'assassinat d'Amauri, arguant
surtout de sa parenté avec lui. Elle consentait enfin à être
brûlée vive, si les accusations portées contre elles se trouvaient
confirmées.
Le légat, ayant entendu les déclarations de l'abbesse, la
consola, l'encouragea et lui promit de lui envoyer ses domes-
tiques la nuit, et d'y venir mème personnellement pour dé-
fendre le couvent... Les troubles en restèrent là et n'eurent
pas d'autre suite.
•
• •
Dans le couvent de Saint Makar (1), aucun être femelle ne
pouvait pénétrer, même les animaux. I l n'y avait qu'un coq,
(s) Cf. tiAKOURAN. op. cil., p. 113.