ILE DE CHYPRE - Nouvelles d'Arménie

NOTE D'HISTOIRE
que l'église en question appartenait aux Arméniens. Les Grecs
ne cessèrent de la revendiquer,'même loo ans après l'arrivée
des Ottomans. Il est curieux de signaler l'usage qu'avaient les
Arméniens d'envoyer, jusqu'au début du X1Xe siècle, à l'archevèque
grec des cadeaux consistant en café, sucre, riz, etc.
Après Nikosia, le monument arménien le plus ancien à
Chypre est la chapelle de Famakostha (Famagouste), dont le
dôme et l'autel sont complétement détruits (I) On y voit, sur
les murs, des caractères arméniens. De plus, on lit sur les
pierres le nom des visiteurs, dont le plus ancien a 300 ans
d'existence. •
En dehors des églises de Famagouste et de Biskopi, les
manuscrits mentionnent les églises Sourb Khatch « Sainte
Croix„ et Sourb Hrechtakapet «Saint Archange». L'endroit
de la première est inconnu à Bakouran. Quant à la
seconde, d'après Alichan, 'issouan, elle se trouvait dans le
village de Djibr, qui est probablement le village arménien de
Qorno-Qibo ou Qorno-Djipo, le village turc actuel de Kurnêdj,
où se voient en effet les ruines d'une église (2).
L'abandon de ces églises et de ces biens fut le résultat naturel
de la diminution de la population arménienne, à la
suite des émigrations et des conversions forcées.
Un voyageur anglais, Richard Pocucke, dit qu'en 1745 il y
avait peu d'Arméniens à Nikosia ; ils y avaient toutefois une
vieille église, un archevéque et un couvent du côté des
montagnes.
ill L'origiiie de la colonie arménienne de Famagouste semble remonter
au second tiers du XIV• siècle. Le frère-pr•clieur Jean de Vérone
en en 134E le péleri u Jacques de Berne. rapportent qu'ils ont vu
arriver à Famagouste tout un peuple de fugitifs arméniens quittant
Lajazzo devant l'invasion musulmane... Ce fut probablement peu après
leur arrivée qu'ils Mevèrent cette église modeste et fort originale dont le
style semble appartenir au XIV• siècle plutôt avancé. Son identité est
affirmée par 14...s inscriptions arméniennes qui accompagnent toutes les
peitilu rus dont elle est décorée. Cette église I rés petite... se compose d'une
seule travée dr nef et d'une abside.... ; cf. C. EN I.Altj, L'art gothique.
el lit lieimiesunre en Chypre.,. (Paris. 18991. ira-Mo, p. 36:;-3tIs, qui
dorme, p. 36:i, Hg. 237, une vue de l'église arménienne de Famagouste.
12) Cf. BAKOURAN, op. dl., p. 7i.
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