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CORALLIAIRES. "^5
et Jules Haime ont considéré comme de très grande valeur les caraclères fournis
parle bord libre des lames; effectivement, si on parcourt la liste des genres dans
chaque famille on reconnaîlra que le plus souvent les genres les plus anciens de
chaque famille ont les lames dentées; la denticulation des lames semble donc un
caractère d'ancienneté et par conséquent d'infériorité. Ces faits semblent d'accord
avec ce que l'on sait du mode de constitution des lames.
Le tissu des lames peut être perforé ou compact. Lorsque les lames sont perforées,
elles sont généralement constituées par une seule couche de trabécules irrégulières,
anastomosées entre elles; lorsqu'elles sont pleines, l'observation microscopique
de sections minces, pratiquées transversalement dans leur épaisseur, fait
apparaître le long de leur plan médian une bande obscure qu'on doit considérer
comme leur bande primitive de calcification (fig. 620, p. 729). D'autres stries d'accroissement
se disposent comme les barbes d'une plume de chaque côté de celle bande
de calcification, et d'autres encore témoignent que le calcaire s'est déposé en
couches successives de chaque côté delà lame primitivement formée iMussa). Chez
les Flabellum, la ligne obscure médiane est remplacée par une fente, de sorte que
chaque lame se compose, en réalité, de deux feuillets accolés le long de leur bord
interne.
Cycles, ordres et systèmes des lames. Lois de Milnc Edwards et .1. Halme. -
Le nombre des lames correspond exactement à celui des loges et des lenlacules;
mais nous avons vu qu'il pouvait se développer dans les interloges des interlames,
sans qu'il apparaisse nécessairement pour cela d'intertentacules et réciproquement
(p. 716 et 723).
Les lames sont de grandeur différente. Dans la plupart des calices de Madréporaires
on distingue six lames plus grandes que les autres, ce sont les lames du
premier cycle; six lames un peu plus petites, intercalées entre les précédentes,
constituent les lames du second cycle; douze lames intercalées a égale d.stance,
e'.tre celles du premier et du second cycle, constituent le troisième cycle. Par
l'intercalation régulière de lames entre celles qui existent déjà, le nombre des
cycles peut s'élever à sept, le nombre total des lames s'établit, dans ce cas extrême,
de la façon suivante :
i" cycle,
G" —
........
6 lames
6 —
,'.'.'.'.'.].'.'....... 12 X l = 12 -
12 X 2 — 24 —
'"'"'.' 12 X 4 = 18 —
12 X 8 = U6 —
.,...., 12 X 16 =_P»2 —
Total
334 lamcs
Les Madréporaires à un seul cycle sont rares; les Hexasmilia, la plupart des
Hcteroccrnia et les Madrepora présentent seuls une telle simplicité. Les calices
terminaux des Madrepora montrent douze pièces calcaires rayonnantes, mais six
d'entre elles seulement sont des lames, les autres sont des interlames. Les Ponte*,
la Protarxa velustu, les Seriatopora, Pocillopora, Stylophora, YHetaoamui provincialis
de la craie tuffeau, présentent douze lames, dont six sont habituellement
rudimentaires chez les Stylophora. Les formes à trois cycles cloisonna.res complets