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l’attacher au tronc d’un bouleau et, à demi masquée par les branches, continua d’observer la
scène. Lancelot s’ébattait toujours et tapait du pied. Un léger sourire aux lèvres, elle se dit
alors qu’il était plutôt piquant de voir le redoutable Lancelot du Lac se conduire comme un
petit garçon échappé pour la première fois des jupes de sa mère !
Mais comme le temps passait et que le soleil commençait à décliner, le persiflage de
Morgane se changea peu à peu en agacement, puis en inquiétude, jusqu’au moment où,
voyant soudain ce qu’elle redoutait, elle se mit à frémir : le vieillard, traversant la clairière,
revenait de son même pas tranquille. Il s’avança vers Lancelot et, de son bâton, le frappa sur
l’épaule. Exaspéré, Lancelot se retourna : « Encore toi, vieil homme ! Ne t’ai-je pas dit de me
laisser en paix ? » Et il se remit à danser de plus belle, criant à gorge déployée : « Vraiment,
vraiment, nous avons la plus belle reine de toutes les reines du monde ! »
C’est alors qu’une jeune fille s’approcha de Lancelot et lui dit : « Seigneur, c’est bientôt
l’heure du souper. S’il te plaît, prends place sur ce trône, et nous poserons la couronne sur ta
tête ! » Lancelot répliqua vertement qu’il n’avait nulle envie de s’asseoir sur le trône, pas
davantage qu’on le couronnât. D’ailleurs, il n’avait pas faim et ne souhaitait que s’amuser et
rire. Et déjà il avait regagné la ronde et hurlait le refrain.
La poigne du vieillard s’abattit d’un seul coup sur l’épaule de Lancelot qui, guidé par une
force irrésistible, se retrouva devant le trône et s’y assit malgré lui. La jeune fille en profita
pour poser la couronne sur sa tête et déclara : « Cher seigneur, tu peux dire maintenant que
tu portes la couronne de ton père sur la tête ! » Elle n’avait pas plus tôt fini sa phrase que,
du haut de la tour qui surplombait la clairière, une statue représentant un roi sur un cheval
tomba et s’écrasa sur le sol si brutalement qu’elle éclata en mille morceaux. Morgane poussa
un cri de rage, et instantanément dans la clairière toutes les danses et les musiques
s’arrêtèrent. Quant aux danseurs, ils se précipitèrent vers Lancelot et se prosternèrent à ses
pieds : « Seigneur, s’écrièrent-ils ensemble, sois béni entre tous sur cette terre, car tu viens
de nous libérer du sortilège qui nous accablait ! » Alors Lancelot se leva, ne comprenant pas
bien ce qui s’était passé. Puis, sentant la couronne d’or sur sa tête, il la saisit et la jeta
violemment sur le sol. « Mais je ne suis pas roi ! protesta-t-il, et n’ai par conséquent aucun
droit sur cette couronne ! – Certes, intervint le vieillard qui l’avait obligé à s’asseoir sur le
trône, tu n’es pas roi, Lancelot, mais ton père l’était. » Et sans en dire davantage, le vieillard
s’éloigna, abandonnant hommes et femmes qui se pressaient autour du meilleur chevalier du
monde, pour se diriger vers le tertre.
Morgane, comme il passait à côté d’elle, l’interpella à mi-voix : « Pourquoi ? demanda-telle,
pourquoi es-tu intervenu ? Ces gens se croyaient tous heureux dans leur folie. Quel
besoin avais-tu de te mêler de leurs affaires ? » Le vieillard s’arrêta, regarda Morgane et
répondit d’un air absent : « Peut-être, peut-être… Mais les hommes sont parfois incapables
de retrouver leur chemin. Il est alors nécessaire de leur indiquer leur voie au carrefour de
leur destin. – Qui es-tu donc, vieillard ? demanda encore Morgane. D’où viens-tu et où vastu
? – Un vieillard de mon âge n’a plus de nom. Il vient de partout et ne s’en va nulle part. »
Et, martelant le sol de son bâton fourchu, il se remit à cheminer.
Morgane, à pas lents, rejoignit son cheval, le détacha et monta sur son dos. Une infinie
tristesse l’envahissait et l’angoisse lui étreignait le cœur. Lancelot était perdu pour elle,
perdu à jamais. Jamais plus il ne retomberait dans ses pièges. En fait, elle le savait, c’est elle
qui l’avait conduit au carrefour de son destin, c’est elle qui lui avait permis de choisir sa route