La Caverne des Anciens (1963) - Lobsang Rampa

— Assieds-toi, mon garçon, il y a longtemps que je
n'ai pas parlé du passé bien que j'y songe constamment.
Quand j'étais jeune, poursuivit-il, j'ai voyagé loin et
je suis allé aux Indes. Là, j'ai vu les ermites cloîtrés
dans leurs grottes et certains semblaient avoir atteint
l'illumination. (Il hocha la tête.) Les gens du peuple
étaient fort paresseux et passaient le temps sous les
arbres. Ah ! c'était un triste spectacle !
— Vénérable Seigneur ! interrompis-je, je préférerais
de beaucoup entendre parler des ermitages du Tibet.
— Hé ? Que dis-tu ? interrogea-t-il d'une voix faible.
Ah oui, les ermitages du Tibet. J'ai quitté les Indes et
suis retourné dans mon Pékin natal. Je m'y ennuyai, car
je n'y apprenais rien. J'ai repris mon bâton et mon bol et
j'ai mis de nombreux mois pour atteindre les frontières
du Tibet.
Je poussai un soupir d'impatience. Le vieillard
continua :
— Finalement, après m'être arrêté dans une série de
lamaseries, toujours à la recherche de l'illumination, je
suis parvenu au Chakpori. L'Abbé me permit d'y
demeurer, car en Chine, j'avais fait mes études de
médecine. Ma spécialité était l'acupuncture. Pendant
quelques années, cette existence me plut, puis
j'éprouvai un profond désir d'entrer dans un ermitage.
Je gigotais d'impatience. Si le vieil homme se noyait
dans les détails, j'allais être en retard pour l'office du
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