La Caverne des Anciens (1963) - Lobsang Rampa

escalader l'autre versant en se servant de supports qui
nous demeuraient invisibles quoique nous fussions à
quelques mètres derrière lui. Nous le suivions à
contrecoeur. Nous n'avions pas le choix. Impossible de
retourner à la lamaserie et de dire que notre supérieur
nous avait faussé compagnie et que nous avions eu peur
de le suivre — impossible, quelque périlleuse que fût
l'escalade. Je grimpai le premier, avançant avec
circonspection. La roche était dure et l'air raréfié.
Bientôt ma respiration devint rauque, mes poumons
douloureux me donnèrent l'impression de se dessécher.
Je m'étendis, haletant, sur une plate-forme étroite, à
cent cinquante mètres (500 pieds) environ de la vallée.
Lorsque je levai la tête, avant de reprendre l'ascension,
je vis la robe jaune de mon Maître disparaître derrière
une saillie, beaucoup plus haut. Je m'accrochai
tenacement à la paroi rocheuse et continuai à grimper.
Mes compagnons me suivaient, aussi inquiets que moi.
Nous avions maintenant quitté le refuge que nous
offrait l'étroite vallée et le vent âpre fouettait nos robes.
De petites pierres pleuvaient sur nous et nous avions du
mal à progresser.
Mon Guide s'interrompit un moment pour boire une
nouvelle gorgée d'eau et pour voir si je l'écoutais. Oui,
j'écoutais !
— Enfin, en tâtonnant, je découvris une corniche
sous mes doigts. je m'y cramponnai fermement et criai
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