La Caverne des Anciens (1963) - Lobsang Rampa

ase (1). Je descendis l'échelle en m'y cramponnant de
crainte de tomber. J'arrivai dans la cuisine où les
moines-cuisiniers flânaient çà et là.
(1) Orge grillée et concassée. (N.d.t. = Note du traducteur)
— Je suis venu déjeuner, dis-je docilement.
— Déjeuner ? A cette heure-ci ? Déguerpis ! hurla le
chef.
Il allait m'envoyer une gifle lorsqu'un autre moine lui
chuchota d'une voix rauque :
— C'est l'élève du Lama Mingyar Dondup !
Le chef sursauta comme si un taon l'avait piqué, puis
il hurla à son assistant :
— Eh bien ? Qu'est-ce que tu attends ? Donne donc
son petit déjeuner à ce jeune homme !
Normalement, j'aurais dû avoir une ration d'orge
suffisante dans la sacoche de cuir que portent tous les
moines, mais comme nous étions en voyage, mes
provisions étaient épuisées. Tous les moines, chelas,
trappas ou lamas, portent un sac de cuir rempli d'orge et
un bol pour la manger. Au Tibet, la tsampa, mélangée
au thé au beurre, constitue l'aliment essentiel. Si les
lamaseries tibétaines imprimaient des menus, on n'y
lirait qu'un seul mot : tsampa !
Un peu ragaillardi par mon repas, je rejoignis le
Lama Mingyar Dondup et nous partîmes à cheval pour
la Lamaserie de l'Oracle d'Etat. Nous gardâmes le
silence pendant ce trajet ; mon cheval avait une allure
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