Sudáfrica 2010 - FIFA.com

106 Confederation analysis
pas été total pour le Vieux Continent en Afrique du Sud en
2010. Cela s’explique par le fait que certaines des équipes
qualifi ées ont été éliminées dès le premier tour. De plus,
trois duels 100% européens étaient à l’affi che des huitièmes
de fi nale, entraînant inévitablement des éliminations
supplémentaires. Les trois qualifi és restants étaient ensuite
présents en demi-fi nales. Sept équipes européennes ne sont
pas sorties de la phase de poules, dont notamment des deux
fi nalistes de 2006, l’Italie et la France. Avec un match nul
et deux défaites, les Français étaient loin de leur potentiel.
L’Italie, en pleine transition générationnelle, a souffert des
blessures de joueurs clé (Buffon, Pirlo). Le Danemark, la
Serbie et la Grèce ont tous remporté une victoire mais se
sont inclinés par deux fois, ce qui n’a pas suffi pour atteindre
le deuxième tour. La Suisse et la Slovénie ne sont pas passées
loin de la qualifi cation. L’Angleterre n’a décroché son billet
pour le tour suivant que lors du dernier match de groupe.
Mais comme pour le Portugal et la Slovaquie, les huitièmes
de fi nale ont marqué la fi n de l’aventure. Les Anglais ne
sont jamais parvenus à exploiter le potentiel démontré
en éliminatoires et ont été clairement dominés par une
sélection allemande parfaitement préparée. La qualifi cation
des Slovaques était pour beaucoup une surprise. Mais les
Pays-Bas se sont montrés trop forts pour eux. Le Portugal,
pourtant victorieux 7-0 de la RDP Corée en poule, a dû
s’incliner contre l’Espagne. Les trois sélections européennes
restantes ont toutes affronté des adversaires sud-américains
en quarts de fi nale. L’Allemagne a nettement battu
l’Argentine grâce à une performance solide et un jeu basé
sur le contre, mais s’est inclinée contre l’Espagne, comme
lors de la fi nale du championnat d’Europe 2008, avant de
décrocher la troisième place pour la quatrième fois de son
histoire, après 1934, 1970 et 2006. Concentrés et détendus
bien que menés au score à la mi-temps, les Néerlandais
ont pris le meilleur sur les quintuples champions du monde
brésiliens, avant d’éliminer en demi-fi nales l’Uruguay, dernier
représentant de l’Amérique du Sud, pour se qualifi er pour la
troisième fois pour une fi nale de Coupe du Monde de la FIFA
après 1974 et 1978. Après le Portugal, l’Espagne a battu le
Paraguay en quarts avant de faire apparaître les limites des
Allemands en demi-fi nales. Ses trois matches ont été décidés
par la plus petite des marges. Pour la première fois depuis
1974, année du sacre de l’Allemagne, le champion d’Europe
en titre s’est imposé lors de la Coupe du Monde suivante
(la France a également cumulé ces deux titres mais dans
l’ordre inverse, en 1998 et 2000). Connue pour son football
attrayant et moderne, l’Espagne est aussi la première nation
européenne vainqueur d’une Coupe du Monde sur un autre
continent. Avec deux représentants en fi nale et la troisième
place de l’Allemagne, l’Europe reste sur le toit du monde.