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32 Story of the tournament<br />
Paraguay – Japón 0-0 t. pr., 5-3 t. p.<br />
Ninguno de los dos equipos estuvo dispuesto a correr grandes<br />
riesgos en este choque, lo cual condujo a un partido insípido,<br />
sin mayores situaciones de gol. La consecuencia lógica<br />
fue un empate a cero tras el tiempo de juego reglamentario.<br />
El resultado tampoco se movió en el alargue, por lo tanto<br />
hubo que pasar a penales por primera vez en este Mundial.<br />
Como el japonés Komano (3) golpeara únicamente el travesaño<br />
con su primer intento y todos los jugadores paraguayos<br />
dieran en el blanco, la escuadra guaraní se clasifi caba <strong>com</strong>o<br />
cuarto representante de la CONMEBOL para cuartos de fi nal.<br />
Japón no estuvo en condición de repetir su grandiosa actuación<br />
frente a Dinamarca.<br />
España – Portugal 1-0 (0-0)<br />
El duelo por el predominio en la península ibérica <strong>com</strong>enzó<br />
sin grandes rodeos. En los primeros cinco minutos, España<br />
dispuso de tres extraordinarias oportunidades para abrir<br />
el marcador, truncándolas todas el portero portugués<br />
Eduardo (1). No obstante a que Portugal operara desde una<br />
táctica defensiva básica, tuvo igualmente dos prometedoras<br />
oportunidades en la segunda parte del primer tiempo. El<br />
gol decisivo advino tras una hora de juego. Llorente (19),<br />
que había sustituido a Torres (9), aportó nuevo impulso al<br />
ataque español, siendo la consecuencia tres extraordinarias<br />
oportunidades de abrir la cuenta en nada menos que tres<br />
minutos. Villa (7) aprovechó la última de ellas para anotar<br />
su cuarto gol del torneo tras preciso pase de Xavi (8). En el<br />
tiempo restante, Portugal no estuvo en condición de volcar<br />
el partido.<br />
Cuartos de fi nal<br />
Países Bajos – Brasil 2-1 (0-1)<br />
En la pausa, nadie hubiera apostado que Brasil no pasaría a<br />
semifi nales. Ya en el minuto 10, Felipe Melo (5) lanzó con un<br />
perfecto pase en profundidad a Robinho (11), quien resolvió<br />
sin contemplaciones. De allí en adelante, Brasil fue dueño<br />
del partido, tuvo numerosas acciones de gol y los holandeses<br />
no atinaban a encontrar su juego. En el segundo tiempo,<br />
Felipe Melo y el portero Julio Cesar (1) se disturbaron<br />
mutuamente durante un centro de Sneijders, que condujo<br />
al empate a uno. Este tanto desequilibró <strong>com</strong>pletamente a<br />
la escuadra brasileña, y Sneijder (10) aumentó la cuenta con<br />
certero golpe de cabeza en el minuto 68. Por primera vez, el<br />
pentacampeón se encontraba en desventaja en el presente<br />
torneo. En el minuto 74, Felipe Melo fue expulsado por una<br />
violenta entrada a un adversario, y los holandeses supieron<br />
retener el resultado con un hombre de más y mucha sangre<br />
fría. Incluso dispusieron de la posibilidad de aumentar el tanteador<br />
con sus peligrosos contragolpes y los espacios libres a<br />
su disposición.