HISTOIRES D'EAUX ET D'HOMMES

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L’
DES ÉLÉPHANTS
homme est un animal », se dit-il. Dans
sa gueule immense et grise, cet attribut
n’a rien d’injurieux. Juste un constat.
Un animal… spécial », ajoute-t-il, ne
trouvant aucun mot adéquat pour définir
précisément ce que lui inspire l’homme
ET DES HOMMES
Pensif, l’éléphant continue, comme suit, son
discours vagabond.
À peine arrive-t-on dans les champs qu’on
nous chasse violemment. On a compris
maintenant : il vaut mieux partir avant que ça
dégénère. On va voir ailleurs. Les champs ne
en général. Enfin, celui qu’il connaît, qu’il voit manquent pas au sud de la plaine : des jaunes,
dans la plaine et dans ses environs.
des verts, des rouges, des hauts, des bas. Quand
Vraiment inqualifiable. Féroce comme un lion, on nous agresse, on finit par s’énerver ; on fonce
doux comme un agneau, bête comme une
dans le tas, on renverse les cases, on casse tout.
girafe, peureux comme une gazelle, fier comme Régulièrement, il y a des bavures : un pauvre
une autruche, perfide comme un vautour, malin enfant sur notre passage, un coup de trompe mal
comme un singe, avec une mémoire d’éléphant, contrôlé, des défenses trop à l’assaut… On
ou presque. Un animal phénoménal, un tout en tue un par an environ. Je regrette de telles
à la fois », avec en plus une série d’accessoires exactions, mais dans notre camp, celui des
pour parer à ses faiblesses : des radios pour éléphants, les dégâts sont bien plus lourds,
gazouiller, des véhicules pour allonger le pas, et, certaines années, ça frôle l’hécatombe.
des vêtements pour se protéger, et même
D’ailleurs, depuis quelque temps, les hommes
des yeux de lynx en bandoulière.
semblent mieux informés sur nos passages
éclairs. Parfois, ils nous attendent sur place.
Il pense aux siens et à cette relation spéciale Ils ont même des photos de nous et des clichés
que l’homme a tissée avec eux. Pour quelques vus du ciel de nos itinéraires. Ils nous
rares moments heureux et amicaux, combien reconnaissent et nous appellent par de drôles
d’incompréhensions, de provocations,
de noms. Bon, ils ne connaissent pas encore
d’agressions doivent-ils subir ? À vrai dire, notre langue. Par exemple, quand on barrit
ils pourraient bien se passer des humains ; la vie “attention !” à nos frères restés à l’arrière,
serait plus simple, plus sereine. Là, il réfléchit, ils comprennent “à l’attaque !”. Alors ce sont
et nuance son propos. Car la plaine sans
eux qui commencent. Certains nous tirent
les hommes, ce serait oublier tous ces délices dessus avec des armes de guerre, ils s’habillent
sur pied servis sur un plateau. Oui, ces grands comme des militaires. Il y a aussi ces fusils
carrés de mousquari, de mil ou de riz qu’on à poivre, fort désagréables. Les villageois, eux,
savoure sans avoir à baisser la tête. Dans
se contentent de gourdins enflammés. J’ai perdu
la savane, on ne connaît aucun autre animal mon père dans des combats comme ça. Un vrai
capable d’étaler aussi bien le grain. Bien que massacre. Pas question pour lui de chercher
les hommes, aujourd’hui, leur laissent de moins le cimetière des éléphants. Dépecé sur place,
en moins de temps pour manger.
encore tout chaud. Tous les éléphants de