MANIFESTE POUR LA VRAIE DÉMOCRATIE - Etienne Chouard

Que nous disent-ils ?
Oui, la démocratie grecque était la “vraie démocratie”, c’est-à-dire la démocratie
directe : le peuple participait directement aux décisions politiques
de l’ecclésia.
Oui mais, nous font-ils remarquer, ce peuple qui exerçait sa souveraineté
n’était qu’une petite minorité de la population. Les esclaves étaient exclus
et il y avait 6 fois plus d’esclaves que de citoyens. De même pour les métèques
qui sont considérés comme des étrangers même si la plupart sont des
Grecs, 4 fois plus nombreux que les citoyens. Et les femmes, cela va de
soi... De plus, beaucoup de citoyens ne participaient pas aux débats de
l’ecclésia. Au final, quelques milliers d’hommes se trouvaient réunis à
l’ecclésia pour décider des affaires de la cité. Mais décidaient-ils vraiment ?
Dans ce genre de réunions publiques, il y a toujours des individus ou des
groupes qui manipulent les autres. Cela n’ a guère changé aujourd’hui. Il est
communément admis qu’une foule est bien plus facilement manipulable
qu’une petite assemblée.
Oui mais, cette démocratie antique ne se souciait guère des droits de
l’homme puisqu’elle pratiquait l’esclavage et l’ostracisme qui permettait de
bannir pour 10 ans un citoyen simplement suspecté d’être trop ambitieux ou
trop puissant.
Oui mais, la démocratie directe des Anciens n’est plus applicable aux
grands États modernes. On peut rassembler quelques milliers d’Athéniens
sur une place publique. Mais comment voulez-vous rassembler plusieurs
dizaines de millions de Français ?
On nous induit à croire que l’Athènes du siècle de Périclès n’était qu’un
gros village. C’était une cité-État qui administrait une population qui a pu
dépasser 200.000 âmes.
Oui mais, si la décision appartient au peuple, ce peuple est-il compétent
pour se prononcer sur les moindres détails? Il n’est pas possible de faire
l’économie d’une élite dirigeante, selon la plupart des auteurs. C’est logique
: ils appartiennent eux-mêmes à cette élite. Ce sont des professeurs
d’université, des juristes plus ou moins distingués, des politiciens, quelquefois
des journalistes. Bref, une intelligentsia bien pensante et conformiste.
Comment se fait-il que ces commentateurs de la démocratie originelle oublient
systématiquement de nous parler d’un principe fondamental qui signe
le fonctionnement des institutions démocratiques de la Grèce antique ?
Passer sous silence ce principe remarquable et incontournable relève, soit
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