MANIFESTE POUR LA VRAIE DÉMOCRATIE - Etienne Chouard

purement symbolique, comme sous la troisième ou la quatrième République.
Ce poste honorifique pourrait, à la rigueur, constituer un os à ronger
pour quelques-uns de nos politiciens les plus ambitieux et les plus acharnés
à obtenir leur photo encadrée dans toutes les mairies de France. Je n’y suis
pas favorable.
Il est intéressant de rappeler qu’il y a eu des précédents historiques : des
tentatives ont été faites pour donner un peu plus de pouvoir aux citoyens.
La constitution du 22 brumaire, an VIII (15 décembre 1799) :
Après le coup d’État du 18 brumaire, Bonaparte charge Sieyès de rédiger
une nouvelle constitution. Le suffrage universel est établi pour la première
fois au monde, et c’est une grande nouveauté. Tous les citoyens français
peuvent voter, non seulement pour désigner leurs représentants, mais aussi
pour participer aux décisions par voie de référendums, alors appelés plébiscites.
Mais Sieyès a inventé un système indirect : les “listes de confiance”.
Pour lui, la “confiance vient d’en bas, mais le pouvoir vient d’en haut”. Il
imagine un triple scrutin superposé :
- à la base, par le suffrage universel, les citoyens votent pour élire un
dixième d’entre eux pour constituer les “listes communales”.
- Puis, les membres de ces listes communales choisissent un dixième
d’entre eux pour former les “listes provinciales”.
- Enfin, les membres de ces listes provinciales élisent un dixième d’entre
eux pour former la “liste nationale”dont les membres ne sont pas des députés,
mais seulement des candidats aux fonctions publiques. Un Sénat, assemblée
semi cooptée, désigne parmi ces candidats les membres des assemblées
législatives. On comprend que dans ce système, c’est le pouvoir en
place qui prend le pas sur le suffrage universel, en réduit la portée. Ce
n’était sans doute pas suffisant puisqu’en l’an X, les “listes de confiance”,
pourtant peu dangereuses, sont supprimées et remplacées par des assemblées
réduites en nombre et donc mieux surveillées et manipulées par le
pouvoir.
Aux environs de 1850, plusieurs représentants de la gauche républicaine,
parmi lesquels figuraient Ledru-Rollin, Considérant et le socialiste allemand
Rettinghauser, reprirent l’idée de la démocratie directe pour l’adapter
à la France. Comme il n’était pas possible de réunir tous les Français en un
même lieu, ils imaginèrent de fragmenter la grande assemblée nationale et
idéale des citoyens en une multitude d’assemblées locales. Les votes, ex-
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