Musée de l'Œuvre Notre-Dame - Musées de Strasbourg

DOSSIER DE PRÉPARATION À LA VISITE
MUSÉE DE L’ŒUVRE NOTRE-DAME
mystique explique le nombre de représentations de jardins clos issues de
communautés monastiques, en particulier féminines. Le jardin clos devient
alors une image du monastère même, et entrer dans la vie monastique
équivaut à entrer au Paradis. À partir du XIII e siècle, dans le cadre du
développement du culte de la Vierge, toute une vague de nouveaux
commentaires assimile l’Épouse à la Vierge, figure typologique de l’Église, à la
fois mère et épouse du Christ. La Vierge répond au caractère d’hortus
conclusus : elle est un jardin car elle a été fécondée, elle a donné naissance au
Sauveur mais elle est restée chaste, seul Dieu l’a rendue féconde.
La représentation de la Vierge comme jardin clos devient ainsi une illustration
de la maternité virginale de Marie et de l’incarnation.
À partir de l’assimilation entre la Vierge et la fiancée du Cantique des
Cantiques, Paradis et jardin d’Éden ont tendance à se confondre.
Les représentations de la Vierge dans un jardin de paradis se multiplient au XV e
siècle. La Vierge y est souvent entourée de roses, elle apparaît comme une rose
au milieu des roses. Selon les auteurs chrétiens, le Paradis était fleuri de roses
sans épines ; ces dernières symbolisant le péché, ne survinrent qu’après la
Chute. La rose au parfum suave évoque la Passion du Christ ou des martyrs
lorsqu’elle est teintée de leur sang ; mais surtout, la reine des fleurs a été
associée à la reine des cieux, et le culte de la Vierge s’est exprimé en
particulier à travers celui de la rose.
La réappropriation du jardin paradisiaque se fait grâce à la littérature, qui crée
un jardin allégorique, lieu de prédilection d’un amour courtois mêlant avec
ambiguïté sacré et profane. Avec le Roman de la rose, un modèle s’établit de
manière durable : celui du jardin comme lieu d’un bonheur idéal, où la Rose
désigne la femme aimée. Dans ce jardin de rêve se mêlent la tradition poétique
antique et les mythes paradisiaques bibliques liés aux notions de fidélité,
d’abondance et d’éternelle jeunesse.
Comme l’Éden, c’est un jardin clos, l’espace y est planté d’herbes et de fleurs
multicolores, ombragé d’arbres, animé par le mouvement et le bruit d’eau
d’une fontaine ou d’une source, et par le chant des oiseaux qui, dans le verger
« chantent des lais d’amour et des sonnets courtois ». Clôture de l’espace,
variété des couleurs, des parfums et des plantes, ombrage des arbres,
musique de l’eau et chant des oiseaux deviennent des éléments obligatoires
du bonheur terrestre. Le verger ou jardin de plaisance est le lieu où se réalise
l’idéal courtois, par l’épanouissement de l’amour au milieu de la jouissance de
tous les sens et de l’harmonie retrouvée avec la nature.
D’après Le Petit Journal des grandes expositions « Sur la terre comme au ciel »,
Jardins d’occident à la fin du Moyen Âge, exposition du 5 juin au 16 septembre
2002, au Musée national du Moyen Âge, Paris.
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