Musée de l'Œuvre Notre-Dame - Musées de Strasbourg

DOSSIER DE PRÉPARATION À LA VISITE
MUSÉE DE L’ŒUVRE NOTRE-DAME
qu’iconographique. D’origine vraisemblablement néerlandaise comme le
précise son nom, il semble s’être formé dans les territoires du duché de
Bourgogne au contact de l’art burgondo-flamand. Sa connaissance de l’art du
sculpteur Sluter est indéniable, au travers en particulier de ses recherches sur
la plasticité des corps et sur le rendu des physionomies. Mais il n’a
malheureusement laissé qu’un très petit nombre d’œuvres.
Présent à Strasbourg entre 1462 et 1467, il obtient la commande de la
décoration sculptée du portail de la Chancellerie en 1463. Il exécute l’année
suivante l’épitaphe du chanoine de Busnang dans la chapelle Saint-Jean de la
cathédrale. En 1467, il travaille encore à Strasbourg à la réalisation d’un
crucifix en pierre destiné au cimetière de Baden-Baden, puis se rend à la cour
de Frédéric III à Wiener-Neustadt, où il réalise la conception générale du
mausolée de l’Empereur. Il meurt avant son achèvement en 1473.
Tandis que la tradition classique, issue de l’Antiquité, impose au buste une
certaine solennité, le Moyen Âge introduit un buste non pas artificiellement
amputé, mais se présentant comme appuyé sur une allège, par exemple dans
l’encadrement d’une baie. La présence de bras et surtout le geste des mains
augmentent l’expression et sollicitent par conséquent le spectateur : tout cela
renforce une conception naturaliste très éloignée du buste classique qui tend
plutôt à établir des types universels.
L’image de l’artiste
L’autoportrait au sens moderne du terme, remonte à la Renaissance. À cette
époque le statut de l’artiste se modifie profondément. Attaché aux cours
princières, son identité professionnelle s’affirme. Il commence à signer ses
œuvres et à se mettre en scène, souvent dans des représentations de saint Luc
peignant la Vierge et l’Enfant, soulignant ainsi son rôle de créateur. Les
nouvelles conceptions artistiques font de lui un « pur esprit » comparable à un
savant, et non plus seulement un technicien habile. Du XVI e au XIX e siècle les
principes de représentation de l’artiste par lui-même ne varient guère. Il se
soucie principalement d’identité psychologique ou professionnelle. À partir du
XIX e siècle, le peintre qui se détache de la réalité, se préoccupe moins de
ressemblance. Ses autoportraits deviennent un prétexte pour témoigner de ses
conceptions de la peinture.
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