Musée de l'Œuvre Notre-Dame - Musées de Strasbourg

DOSSIER DE PRÉPARATION À LA VISITE
MUSÉE DE L’ŒUVRE NOTRE-DAME
VERS LES TEMPS MODERNES
L’art s’ouvre à l’observation de l’homme et du monde
Le portrait au musée
Pour faire un portrait : « les parties du corps qui sont laides, et de
la même façon celles qui donnent peu de plaisir, devraient être
Du verbe po(u)r traire = couvertes par des drapés, des frondes ou par la main. Les
dessiner, représenter anciens ont peint le portrait d’Antigonos seulement du côté du
trait pour trait. visage où l’œil ne manquait pas. On dit que la tête de Périclès
était longue et laide, c’est pourquoi il était portraituré par les
peintres et les sculpteurs portant un casque. D’après Plutarque,
quand les peintres antiques (dé)peignaient des rois, ils corrigeaient les défauts
que l’on ne voulait pas laisser apercevoir, et ce, tout en gardant la
ressemblance ».
Alberti, De la peinture (1434)
L’icône et le principe de réalité
L’icône autour du VI e siècle en Orient devient objet de culte au même titre que
les reliques des saints. Elle pénètre en Occident à la suite des croisades et
influence l’art occidental. Cette tendance perdure dans l’Italie du XIV e siècle. La
Vierge à l’enfant par exemple n’est pas représentée comme un personnage en
chair et en os, mais toujours comme une image de culte, c’est-à-dire en tant
qu’icône.
Toutefois apparaissent des personnages extérieurs, anges et saints, et surtout
les donateurs. Entre l’image du donateur et sa physionomie réelle, il n’y a pas
de ressemblance jusqu’au XV e siècle. C’est que la notion même de portrait
ressemblant n’a pas cours avant 1300. Il s’agissait moins de reconnaître les
personnages que d’identifier leur fonction à partir de signes propres à une
catégorie ou à une classe de la société. Armoiries, costumes, objets
emblématiques, inscriptions, participent « du principe de réalité » qui permet
de différencier les personnages.
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