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Surrection tectonique récente du Bloc Marginal au Nord Chili
Fig. 2.1 – Taux de précipitations moyens annuels (d’après [Strecker et al., 2007]) et relief de l’Amérique
du Sud à la même échelle. La palette de couleur à gauche est fonction du taux de précipitations.
Deux apports de précipitations majeurs sont révélés par cette carte. Les masses d’air circulant audessus
de l’Océan Pacifique alimentent la partie côtière du Sud Chili, jusqu’à Santiago. La chaîne
montagneuse limite la progression de ces précipitations vers l’Est, participant à l’aridification de la
région argentine. La partie côtière Nord du Chili au Sud Pérou est aride (taux de précipitations nul).
Les masses d’air circulant au-dessus de l’Océan Atlantique et du bassin amazonien se chargent en
humidité et alimentent en précipitations les Andes orientales et le plateau de l’Altiplano. Le courant
de Humboldt est un courant océanique froid qui constitue le facteur majeur d’établissement du climat
hyper aride sur la partie côtière du Nord Chili et la Cordillère Occidentale (Garreaud et al. [2010]).
La région du désert d’Atacama située dans la partie sud de la région étudiée est caracté-
risée par des taux de précipitations inférieurs à 50 mm/an (Fig.2.2). Le bord occidental au
Pérou est plus alimenté en eau que le bord occidental au Chili comme on l’observe sur la
Fig.2.2. Les rivières de cette région prennent leur source au niveau de l’Altiplano où les taux
de précipitations sont de plus de 300 mm/an sur le plateau de l’Altipano au Pérou (15˚S)
et diminuent jusqu’à 20 mm/an au Chili à 22˚S. La région Nord Chili est marquée par un
gradient de précipitations décroissant depuis 18˚S jusqu’à 24˚S (Fig.2.2 et Fig.2.3). Ce gra-
dient se manifeste surtout pendant les mois de Décembre/Janvier/Février caractérisés par
l’Hiver Bolivien (cf. « Annexe B »). L’Hiver Bolivien correspond à une progression saison-
nière depuis le Nord Est vers le Sud Ouest des masses d’air humide qui se sont développées
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