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ANNEXE A
DONNÉES DE PRÉCIPITATIONS TRMM
La mission TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission) a été à l’origine proposée pour
déterminer la distribution et la variabilité des précipitations ainsi que les échanges de cha-
leur latente dans l’atmosphère. Ces informations devaient servir à améliorer les modèles cli-
matologiques court terme, les modèles de circulation globale et la compréhension du cycle
hydrologique en particulier au niveau des Tropiques (Simpson et al. [1988]). Le satellite de la
TMPA (Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM) Multi Satellite Precipitation Analy-
sis) a été lancé le 27 Novembre 1997. Il s’agit d’une collaboration entre la NASA et l’agence
d’exploration aerospatiale japonaise JAXA.
Le satellite transporte trois principaux instruments de mesure qui sont : un imageur
micro-onde, un radar de précipitations et des radiomètres qui sondent dans le visible et
l’infrarouge. Le satellite a été lancé sur une orbite de basse altitude (350 km à 400 km) afin
de fournir la résolution horizontale nécessaire pour les observations de l’imageur micro-onde ;
son inclinaison par rapport à l’équateur est faible (30-35˚) ce qui permet la détection et la
documentation des variations diurnes des précipitations.
L’imageur micro onde est un récepteur passif des micro-ondes émises par la Terre et
l’atmosphère. Il mesure l’énergie des micro-onde émises et grâce à la loi de Planck permet
de déterminer une température et donc d’estimer des taux de précipitations. Il fournit des
informations quantitatives sur les précipitations : il peut quantifier la vapeur d’eau et l’in-
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