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1.2 Le Bloc Marginal de la marge de subduction au Nord Chili
1.2.6 Synthèse sur les caractéristiques du Bloc Marginal
Le Bloc Marginal est un bloc, rigide, uniforme et épaissi par des mécanismes non encore
déterminés. Il est limité à l’Ouest par le chevauchement de la subduction qui participe à
une déformation court terme et à l’Est par le système de chevauchements ouest andin qui a
participé à une déformation long terme c’est-à-dire permanente. Le couplage mécanique entre
le Bloc Marginal et la subduction est fort. La nature et l’origine de ce couplage, participant
à la formation des Andes, ne sont pas déterminées de manière satisfaisante pour expliquer la
formation d’une chaîne de montagnes en contexte de subduction.
Le Bloc Marginal est composé de trois unités morphologiques qui sont la marge continen-
tale, la Cordillère Côtière et le bassin de la Pampa Del Tamarugal. La marge continentale
comporte quelques bassins avant arc remplis par des dépôts d’âge Miocène présentant une
sédimentation en biseau. La Cordillère Côtière correspond à l’emplacement de l’ancien arc
volcanique d’âge Mésozoïque. Elle est principalement composée d’unités volcaniques à pen-
dage Est. Ces unités définissent la partie occidentale du socle du bassin de la Pampa Del
Tamarugal, lequel a été basculé vers l’Est. Ce bassin est rempli par une succession de dé-
pôts sédimentaires et volcaniques d’âge Miocène, reposant en « onlap » sur les unités d’âge
Mésozoïque basculées dans la partie ouest et en discordance sur les unités d’âge Mésozoïque
plissées dans la partie est. Ces unités ont également subi un basculement syn-sédimentaire
vers l’Est. Le basculement vers l’Est peut être expliqué par deux hypothèses non exclusives :
(1) le Bloc s’enfonce et bascule sous le poids de la chaîne, (2) la partie côtière est soulevée et
provoque le basculement du Bloc.
L’érosion tectonique de la marge continentale, mise en évidence par le déplacement de
l’arc volcanique sur plus de 200 km, a favorisé la disparition de grandes quantités de matériel
crustal (70 km 3 /km de fosse/Ma) depuis plusieurs millions d’années (von Huene and Scholl
[1991]). La Fig.1.32 met en évidence ce déplacement par l’âge des différentes roches volca-
niques situées au travers du Bloc Marginal. La partie basse de la Fig.1.32 illustre l’érosion
de la marge continentale. Le matériel érodé serait sous plaqué à l’interface de subduction
sous la côte. Le sous placage est un mécanisme proposé pour expliquer le soulèvement de la
Cordillère Côtière (von Huene et al. [1999] ; Adam and Reutter [2000] ; Hartley et al. [2000]).
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