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Surrection tectonique récente du Bloc Marginal au Nord Chili
Fig. 2.3 – Evolution Nord/Sud des précipitations au Nord Chili. La moyenne des taux de précipitations
sur des profils Est/Ouest a été calculée pour l’ensemble de la zone délimitée par le cadre noir
et rouge de la Fig.2.2, entre 17˚30’S et 23˚S. Les données utilisées sont les données TRMM 2B31
(Bookhagen [in review]) de résolution au sol de 25 km 2 . On observe une décroissance significative des
valeurs de précipitations passant de 200 mm/an à environ 10 mm/an entre le Nord et le Sud de la
zone considérée.
La caractérisation d’un climat aride au Nord Chili au Quaternaire peut être extrapolée
sur plusieurs dizaines de millions d’années. Des surfaces de piedmont anciennes au Nord Chili,
encore exposées sur la surface de la Pampa Del Tamarugal, témoignent de conditions clima-
tiques exceptionnelles et arides permanentes depuis plusieurs millions à plusieurs dizaines de
millions d’années (Dunai et al. [2005]). Les datations ( 21 Ne et 3 He) de ces surfaces attribuent
des groupes d’âges de 22 / 27 Ma, 14 / 16 Ma et 2.96 / 2.67 Ma pour les plus récentes (Evens-
tar et al. [2005]). L’aridité existerait au moins depuis 22 Ma. [Dunai et al., 2005] ont daté
avec la méthode du 21 Ne des surfaces supposées être des témoins du début de l’aridité à 25,
20 et 14 Ma, ce qui est en accord avec l’âge énoncé précédemment. Des études portant sur la
nature de dépôts marins au large des côtes du Chili révèlent que l’environnement de dépôt de
ces formations correspondait à des conditions océaniques froides il y a 14 Ma (Tsuchi [1997]),
suggérant qu’un courant océanique froid, ancêtre du courant de Humboldt, existait déjà au
niveau des côtes chiliennes et participait à l’aridité de la zone. [Garreaud et al., 2010] ont
montré que le facteur prépondérant de la mise en place de l’aridité au Nord Chili était le cou-
rant de Humboldt. Une cordillère moins haute qu’actuellement n’exercerait aucune influence
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