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2.3 Analyse morphologique 3D du Bloc Marginal
2.3.3 L’Escarpement Côtier : trait morphologique majeur
Nous caractérisons l’Escarpement Côtier par le marqueur de la Pampa Del Tamarugal.
D’après les stacks SRTM 3 de direction Nord/Sud et Est/Ouest, la surface de la Pampa Del
Tamarugal est située à une altitude proche de 1 000 m en moyenne (Fig.2.12). La rupture de
pente abrupte depuis le niveau marin jusqu’à la surface du bassin de la Pampa Del Tamarugal
est due à une très faible proportion de profils topographiques entre 0 et 1 000 m d’altitude.
Cette morphologie correspond à la falaise de l’Escarpement Côtier (Fig.2.12). Il est défini
depuis 18˚30’S jusqu’à 24˚30’S, le signal de la surface de la Pampa Del Tamarugal étant
très variable et effacé au-delà de cette latitude. Il mesure 765 km de long (Fig.2.12). La
hauteur de l’Escarpement Côtier est comprise entre 550 m au niveau de la Péninsule de
Mejillones et 2 100 m à 24˚30’S.
Les stacks Nord/Sud permettent d’estimer la pente de l’Escarpement et sa rugosité. Ce
dernier est en effet moins rectiligne à partir de 22˚S (Fig.2.13, Fig.2.14 et Fig.2.15). Ceci
peut s’expliquer par la nature de l’Escarpement Côtier qui ici est taillé dans les granites
intrusifs. Les granites sont plus facilement érodables que les séquences volcaniques marines
observées plus au Nord (Attal and Lavé [2009]).
La pente de l’Escarpement Côtier est assez forte et uniforme sur l’ensemble du stack du
fait du petit nombre de profils topographiques qui marquent cette morphologie. Celle-ci est
en moyenne de 50˚et atteint localement 80˚(19˚31’S/21˚54’S). L’Escarpement Côtier est
très abrupt. Il est soit directement en contact avec la mer entre 18˚30’S et 20˚S comme sur
les stacks d’Arica et de Camarones, soit prolongé par une plateforme côtière que l’on détecte
sur le stack de profils topographiques, comme sur le stack de Tocopilla, présenté en Fig.2.15.
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