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Une analyse détaillée de la morphologie et de la géologie de ces objets associée à une analyse
du système de drainage nous a permis de caractériser l'évolution morpho-tectonique du Bloc
Marginal depuis les 10 derniers millions d'années. Nous avons produit une série de profils
topographiques de direction Nord/Sud dans le but de « scanner » la morphologie depuis le
plancher océanique de Nazca jusqu’au plateau de l’Altiplano. Cette représentation originale de
type hypsométrique montre que l’Escarpement Côtier est défini par le signal plat de la surface
de la Pampa Del Tamarugal. Ces deux objets forment une véritable marche topographique dans
la morphologie qui correspond à un niveau de base relatif. Le système de drainage est composé
de rivières exoréiques au Nord (18°S) dont la connexion avec l’Océan est de moins en moins
effective vers le Sud, attribuant un caractère endoréique aux rivières situées à proximité du
Désert d’Atacama (22°S). Nous avons mis en évidence un changement de niveau de base de
l’ensemble des rivières, d'une amplitude de 1 000 m, par l'étude des profils longitudinaux. La
marche topographique et le changement de niveau de base des rivières sont attribués à un
soulèvement tectonique récent (< 10 Ma) de l'ensemble du Bloc Marginal. L'utilisation d'un
modèle numérique d'évolution de paysage (APERO) permet de tester et confirmer cette
hypothèse. Par ailleurs, nous avons également pu déduire du changement de comportement
des rivières au Nord Chili l’existence probable d’un gradient de précipitations depuis les 10
derniers millions d’années dans cette région. Les résultats des modélisations attestent d'une
déformation de la marge de subduction andine récente d'origine tectonique, dont l'Escarpement
Côtier, le bassin de la Pampa Del Tamarugal et les incisions sont les marqueurs. Ces résultats
impliquent, à grande échelle, que la chaîne des Andes grandit encore actuellement en
s'élargissant du côté de la subduction.