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Surrection tectonique récente du Bloc Marginal au Nord Chili
2.5.4 Facteur secondaire d’évolution du développement du réseau hydro-
graphique
Une question demeure : pourquoi les rivières ne présentent-elles pas toutes le même com-
portement malgré un soulèvement d’ensemble de la marche côtière ? Nous avons vu que l’aire
drainée des bassins versants diminuait du Nord au Sud avec un seuil situé vers 20˚S au Sud
duquel l’aire est globalement constante (Fig.2.20). Nous avons également décrit le compor-
tement exoréique des rivières situées au Nord de 19˚45’S et le comportement endoréique
situées au Sud de cette latitude constituant un seuil de connexion avec l’Océan (Fig.2.16 et
Fig.2.17). Nous avons par ailleurs vu que les précipitations n’étaient pas réparties de façon
uniforme sur l’ensemble du Bloc Marginal au Nord Chili et qu’il existe, dans le climat actuel,
un gradient de précipitations en fonction de la latitude dont le taux est quasi constant à
partir de 19˚30’S de latitude (section 2) (Fig.2.3).
Au vu de ces observations, nous émettons l’hypothèse que le gradient de précipitations
décroissant du Nord vers le Sud dans la région étudiée exerce un contrôle majeur sur le
développement des réseaux jusqu’à l’Océan par la valeur de l’aire drainée et la connexion
avec les réseaux côtiers (Fig.2.25). Les rivières situées au Nord Chili (18˚/19˚S) sont plus
alimentées en eau que les rivières situées dans le désert d’Atacama (21˚/22˚S) et peuvent
donc se développer jusqu’à l’Océan. Le gradient de précipitations du Bloc Marginal favorise
un changement de régime hydrologique autour d’un seuil situé vers 19˚30’S (Fig.2.25). Les
rivières développées à cette latitude montrent d’ailleurs une incision d’amplitude forte au
niveau du bord occidental du plateau de l’Altiplano et au niveau du bord occidental de la
marche côtière et une incision très faible au niveau de la surface du bassin de la Pampa
Del Tamarugal. Cette différence d’amplitude marque ainsi la transition entre des rivières
exoréiques profondément incisées dans la marche côtière et des rivières endoréiques dont
l’incision de la marche côtière est quasi nulle. L’extrapolation des conditions climatiques
actuelles et l’existence de ce gradient sur une échelle temporelle de plusieurs millions d’années
est bien sûr discutable. Cependant, le renforcement de l’aridité, l’existence du courant de
Humboldt au large des côtes du Chili et du Pérou et l’influence de l’Hiver Bolivien tous trois
mis en place depuis plusieurs millions d’années nous permettent d’envisager cet effet à plus
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