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1.3 Les marqueurs d’une déformation récente du Bloc Marginal
tonique. Cette valeur trop élevée conférerait une importance considérable à l’érosion marine,
laquelle est estimée assez faible par [Guilcher, 1966]. Par ailleurs, les données bathymétriques
indiquent la présence d’une plateforme de moins de 10 km de large au pied de l’Escarpement
Côtier (Scholl et al. [1970]). La largeur de la plateforme résultant de l’érosion marine est dix
fois plus petite que celle estimée par [Mortimer and Saric, 1972] qui serait d’environ 130 km.
La faible largeur de la plateforme marine ne permet pas de justifier l’hypothèse d’une érosion
marine pour la formation de l’Escarpement Côtier.
1.3.1.2 Origine tectonique
L’origine tectonique proposée implique que l’Escarpement Côtier résulte de l’activité d’un
système de failles normales situées le long de la côte (Brüggen [1950] ; Rutland [1971] ; Pas-
koff [1979] ; Armijo and Thiele [1990]). La Fig.1.36 illustre cette hypothèse. Le parallélisme
de l’Escarpement avec la direction de la fosse et celle des autres unités du Bloc Marginal,
ses dimensions de grande échelle et sa proximité spatiale avec le plan de subduction sont des
arguments en faveur d’une origine tectonique. Le système de failles normales en mer serait lié
à la présence d’un changement de pendage de l’interface de subduction, favorisant la forma-
tion de contraintes extensives de direction Est/Ouest sur la côte (Armijo and Thiele [1990]).
La Fig.1.36, représente le mécanisme de formation de ce système de failles. [Brüggen, 1950],
[Paskoff , 1979] et [Armijo and Thiele, 1990] attribuent une formation récente (quelques mil-
lions d’années) à l’Escarpement Côtier en raison de la présence de failles normales d’activité
Quaternaire sur le continent qu’ils associent au système de failles de l’Escarpement Côtier.
Deux objections ont été émises envers cette hypothèse.
La principale objection qui a été faite à l’hypothèse tectonique pour la formation de
l’Escarpement Côtier a été proposée par [Mortimer and Saric, 1972]. L’absence d’observation
de failles normales en mer, au pied de l’Escarpement est utilisée comme un argument contre
la formation de l’Escarpement Côtier par un système de failles normales situées en mer. Or,
les études bathymétriques et les campagnes de sismique réflexion effectuées au large de la
côte révèlent la présence d’escarpements topographiques (Delouis et al. [1998] ; von Huene
et al. [1999] ; González et al. [2009]). Ils ont été interprétés comme les marqueurs de l’activité
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